El nuevo helicóptero de la RAF

El 32 (The Royal) Sqn de la RAF recibió un nuevo helicóptero Agusta Westland AW109SP GrandNew a principios de febrero.

El AW109SP es una evolución del helicóptero AW109E al que sustituirá en el 32 Sqn y cuenta con motores más potentes, aviónica mejorada y un conjunto de mejoras de seguridad.

El comandante de la unidad, Wg Cdr Steve Courtnadge, dijo: "A medida que el 32 Squadron entra en su segundo siglo de operaciones, el AW109SP será un elemento vital en nuestra producción operativa. La aeronave ya es una de las favoritas de los pilotos que la operarán y de nuestros pasajeros, que se benefician de su mayor rendimiento. Este helicóptero proporcionará un servicio de transporte militar de punto a punto altamente eficiente que complementará verdaderamente nuestros aviones multimotor".

El nuevo helicóptero lleva el pedigrí y la herencia del 32 Sqn en su manga. Tanto la matrícula civil (G-ZIOO) que ha llevado durante los vuelos de prueba como la matrícula militar a la que se ha transferido posteriormente (GZ100) reflejan los códigos de unidad GZ que llevaban los Hawker Hurricane de la unidad durante la Batalla de Inglaterra. Volando desde la RAF de Biggin Hill, el escuadrón consiguió 102 victorias durante un periodo de siete semanas en el verano de 1940. El uso de "100" en la nueva matrícula hace referencia al centenario del escuadrón, que se celebró el 12 de enero de 2016.