El fabricante sueco Heart Aerospace ha recibido un gran impulso después de que otras dos compañías aéreas hayan manifestado su apoyo a su avión híbrido eléctrico ES-30.
El 15 de septiembre, Air Canada anunció que había confirmado un acuerdo de compra de 30 ejemplares del nuevo avión de 30 plazas, que sustituye al anterior ES-19 de Heart, de 19 plazas, y que adquiriría una participación de 5 millones de dólares en la empresa. SAS Scandinavian Airlines también ha firmado una carta de apoyo que ofrece la opción de adquirir el nuevo avión en el futuro.
Michael Rousseau, presidente y director general de Air Canada, comentó: "Hemos adoptado una posición de liderazgo en el sector para hacer frente al cambio climático. La introducción en nuestra flota del avión regional eléctrico ES-30 de Heart Aerospace será un paso adelante hacia nuestro objetivo de cero emisiones netas para 2050. Air Canada ya está apoyando el desarrollo de nuevas tecnologías, como los combustibles de aviación sostenibles y la captura de carbono, para hacer frente al cambio climático. Ahora reforzamos nuestro compromiso invirtiendo en la revolucionaria tecnología de los aviones eléctricos, tanto como cliente del ES-30 como en calidad de socio capitalista de Heart Aerospace".
La aerolínea dijo que el tipo, que generará cero emisiones mientras vuela con la energía de la batería, le permitirá servir rutas regionales y de cercanías de manera más sostenible. En el servicio de Air Canada, el ES-30 contará con una disposición 2-1 de tres filas, junto con un aseo y una cocina.
El fundador y consejero delegado de Heart Aerospace, Anders Forslund, añadió: "Air Canada es un socio estratégicamente importante para Heart Aerospace. La compañía tiene una de las mayores redes del mundo de turbohélices regionales, y es también una empresa progresista y con vocación de futuro, especialmente en la transmisión ecológica. Con el ES-30 podemos empezar a reducir las emisiones del transporte aéreo mucho antes de que termine esta década".
SAS también ha prestado su apoyo al programa ES-30 que, según sugirió, "tiene el potencial de ser un paso significativo en el viaje de sostenibilidad de SAS, permitiendo vuelos de cero emisiones en rutas dentro de Escandinavia". La aerolínea también se unirá a la nueva junta consultiva del sector de Heart Aerospace y colaborará en la definición de los requisitos del nuevo tipo.
El fabricante con sede en Gotemburgo ha conseguido ya 96 compromisos para el ES-30, muchos de los cuales son actualizaciones de cartas de intención anteriores, como las de la compañía aérea nórdica Braathens Regional Airlines (BRA), Icelandair, Sounds Air de Nueva Zelanda y el arrendador sueco Rockton. También se ha reconfirmado el acuerdo condicional de 300 aviones de United Airlines y Mesa Air Group, que incluye 100 opciones, para el diseño actualizado del ES-30.
Se espera que el avión entre en servicio en 2028 y estará propulsado por baterías de iones de litio con generadores híbridos de reserva impulsados por combustible de aviación sostenible que pueden utilizarse para complementar la energía de las baterías en los vuelos más largos. A plena carga, tendrá una autonomía puramente eléctrica de 125 millas y una autonomía ampliada de 250 millas, que puede aumentar hasta 500 millas con 25 pasajeros. Se espera que el tiempo de carga del propliner sea de 30 a 50 minutos.
