Airbus ha realizado la primera demostración de vuelo en formación de larga distancia en el espacio aéreo transatlántico regulado por el tráfico aéreo general (GAT) con dos aviones A350.
Los aviones volaron a 3 km de distancia desde Toulouse (Francia) hasta Montreal (Canadá). Se ahorraron más de seis toneladas de emisiones de CO2 en el viaje, lo que confirma el potencial de ahorro de combustible de más del 5% en los vuelos de larga distancia.
En el vuelo de prueba participaron dos aviones de prueba A350, el MSN1 y el MSN59, siendo el primero el avión principal. Fue posible gracias a los sistemas de control de vuelo desarrollados por Airbus, que sitúan al avión seguidor de forma segura en la estela ascendente del avión líder. Esto le permite reducir el empuje del motor y el consumo de combustible. Un principio similar puede observarse en las grandes aves migratorias, como los gansos, que vuelan juntos en una clara formación en forma de V.
El vuelo fue posible gracias a Airbus y a sus socios de gestión del tráfico aéreo y proveedores de servicios de navegación DSNA, NATS, NAV CANADA, Eurocontrol e IAA, con el apoyo de la DGAC.
Sabine Klauke, directora técnica de Airbus, dijo: "Este vuelo de demostración es un ejemplo concreto de nuestro compromiso de hacer realidad nuestra hoja de ruta de descarbonización. También habla de cómo la colaboración de toda la industria será clave para hacerlo realidad".
"Hemos recibido un fuerte apoyo a este proyecto por parte de nuestras aerolíneas y socios de tráfico aéreo, además de los reguladores. La posibilidad de implantarlo en los aviones de pasajeros a mediados de esta década es muy prometedora".
El siguiente paso es obtener el apoyo de las autoridades para que el nuevo concepto operativo pueda ser certificado, lo que en última instancia permitirá a las aerolíneas reducir su consumo de combustible y sus emisiones de CO2.
