Alemania ha seleccionado el Boeing CH-47F Chinook Block II para reemplazar su actual flota de CH-53 Super Stallions, que han estado en servicio durante casi 50 años.
El Departamento de Defensa alemán tomó la decisión de comprar 60 CH-47F el 1 de junio y prevé que los 60 se adquieran antes de 2030, con entregas que se espera que comiencen en 2023 y se completen en 2029.
La ministra de Defensa, Christine Lambrecht, declaró: "Hemos sopesado cuidadosamente las ventajas y desventajas, así como los riesgos, y luego hemos votado unánimemente a favor de este modelo. El Chinook es moderno y está probado. Con este modelo reforzamos nuestra capacidad de cooperación en Europa. Además, estamos consiguiendo una flota más grande y ganando flexibilidad".
La ministra había informado previamente al Bundestag sobre la decisión en su discurso sobre el presupuesto de defensa de 2022. El Parlamento aún tiene que aprobar la decisión sobre el correspondiente proyecto de ley de 25 millones de euros. Se financiarán con el fondo especial de la Bundeswehr. El Chinook ya es utilizado por las naciones asociadas en Europa y en todo el mundo, lo que ha influido en la decisión, ya que aumenta la interoperabilidad dentro de la OTAN, en particular los Países Bajos, que ya opera el tipo. Alemania adquirirá la variante modernizada Block II Standard Range. Sus CH-47F también estarán equipados para poder repostar en el aire.
Tras la decisión, un comunicado de Boeing decía: "Boeing se siente honrado de que el gobierno alemán haya seleccionado el CH-47F Chinook para sus futuras necesidades de helicópteros pesados. Estamos deseando trabajar con los gobiernos de EE.UU. y Alemania para finalizar esta venta en el marco del proceso de Ventas Militares al Extranjero. Junto con nuestro equipo industrial de Chinook Deutschland - AERO-Bildung GmbH, Airbus Helicopters Deutschland, CAE GmbH, ESG Elektroniksystem-und Logistik-GmbH, Honeywell Aerospace, Lufthansa Technik AG y Rolls-Royce Deutschland Ltd. & Co.KG - nos comprometemos a ofrecer la máxima disponibilidad operativa a la Bundeswehr alemana durante las próximas décadas".
Los actuales CH-53 serán dados de baja en 2030. El CH-47F ha estado compitiendo con el Sikorsky CH-53K Stallion en el llamado Schwerer Transporthubschrauber (STH - helicóptero de transporte pesado) pero finalmente el menor coste por unidad del Chinook inclinó la balanza a su favor, ya que permitía comprar un mayor número dentro de las limitaciones presupuestarias. El concurso del STH había estado en marcha durante años, habiendo sido abandonado previamente cuando se presentaron ofertas que superaban el presupuesto disponible, pero se reinició en 2020.
