Arkansas consigue un contrato para el sistema de reabastecimiento de combustible de los camiones cisterna de LMXT

Lockheed Martin y Airbus anunciaron el 18 de mayo que el sistema de pluma de reabastecimiento aéreo para el avión cisterna estratégico LMXT será fabricado por Airbus en el oeste de Arkansas, un elemento clave en una oferta que se centra en un diseño de plataforma no estadounidense.

Presentado en septiembre de 2021, el LMXT es la oferta de Lockheed Martin para el programa de aviones cisterna estratégicos KC-Y de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, con un diseño basado en el Airbus A330 Multi-Role Tanker Transport (MRTT), que está en servicio en 14 países de todo el mundo.

LMXT and F-35 refuelling
Lockheed Martin's LMXT platform is based on the European MRTT tanker, but will see aircraft and boom manufactured in the United States. Lockheed Martin

La oferta de Lockheed Martin incluirá una serie de funciones específicas para EE.UU., como un brazo de reabastecimiento aéreo fly-by-wire. Según el fabricante, la pluma certificada es el primer sistema de reabastecimiento aire-aire (A3R) totalmente automático del mundo.

Todavía no se ha determinado la ubicación exacta de la planta de fabricación, pero Airbus no es ajena a la fabricación en Estados Unidos, ya que los aviones comerciales A320 y A220 se construyen en Alabama, y los helicópteros H125 y UH-72 Lakota en Mississippi.

Este anuncio se produce después de que Lockheed Martin y Airbus hicieran público recientemente su plan de ampliar su presencia en Georgia y Alabama para apoyar el futuro montaje y configuración del LMXT.

El LMXT se construirá en dos fases, en las que la plataforma se producirá como avión de pasajeros A330 en Alabama, antes de convertirse en el avión militar cisterna en las instalaciones de Lockheed Martin Aeronautics en Marietta, Georgia, que actualmente alberga las líneas de producción final del C-130J Super Hercules y de montaje del ala central del F-35 Lightning II.

La integración del brazo construido en Arkansas se incluirá en la fase 2 del proceso de montaje y configuración.