Era un papel como ningún otro: recuperar películas lanzadas en paracaídas desde satélites de reconocimiento, y hacerlo en pleno vuelo utilizando C-119 y C-130 especialmente adaptados. De este modo, el 6594º Grupo de Pruebas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fue un actor importante en la recopilación de información de la Guerra Fría
Discretamente escondido a la vista de todos durante más de 27 años, el 6594º Grupo de Pruebas voló en una misión única y secreta. Sus aviones, especialmente adaptados, captaban regularmente "estrellas fugaces" o, más exactamente, "cubos" de películas de satélites de reconocimiento estadounidenses expuestas que habían sido lanzadas desde la órbita espacial sobre el norte del Pacífico. Los cubos contenían grandes extensiones de película expuesta que, a partir de 1960, proporcionaron a Estados Unidos cantidades masivas de valiosa información fotográfica.