Battling Blenheim: la turbulenta historia de un clásico de Bristol

El bombardero ligero desempeñó un papel importante en las primeras operaciones de la RAF en la Segunda Guerra Mundial. Malcolm V Lowe examina las actividades de este tipo durante ese período crítico del conflicto.

Uno de los aviones de guerra más importantes que entró en servicio en la RAF británica a finales de la década de 1930 fue el Bristol Blenheim. Para su época, este bombardero ligero tenía un avanzado diseño monoplano y una construcción totalmente metálica, por lo que representaba un gran paso adelante en diseño, rendimiento y capacidad en comparación con los biplanos a los que acabó sustituyendo.

Desarrollado a mediados de la década de 1930 por la Bristol Aeroplane Company a partir de un proyecto privado para un transporte civil rápido, el primer ejemplar (K7033) de lo que se convertiría en el Blenheim voló por primera vez el 25 de junio de 1936. No existía un prototipo real, ya que los ejemplares de producción se encargaron "directamente desde el tablero de dibujo" bajo la especificación B.28/35. Para entonces, el proyecto contaba con un considerable respaldo oficial como parte del creciente programa de rearme británico.

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