BBMF se prepara para su coronación

Lancaster y cuatro cazas listos para el desfile aéreo del Rey Carlos en Londres

Con cuatro de sus cazas y el Avro Lancaster previstos para participar en el desfile aéreo de la coronación del Rey Carlos sobre el centro de Londres el sábado 6 de mayo, el Battle of Britain Memorial Flight de la RAF Coningsby está pensando en comenzar su preparación de pretemporada antes de lo normal para 2023.

Durante el mes de enero, el Spitfire IX MK356 fue equipado con un Packard Merlin 266 de repuesto, recientemente revisado por Retro Track and Air en Dursley, Gloucestershire, y debería estar volando de nuevo para Semana Santa. El Spitfire LFXVIe TE311 está siendo sometido a un "mayor" con la Spitfire Company en Biggin Hill, tras haber llegado al aeropuerto de Kent en mayo de 2022. Se están sustituyendo los largueros, los largueros superiores e inferiores y las bandas de los largueros. El mantenimiento del Spitfire IIa P7350 ya ha finalizado, pero el MkVb, AB910, irá a Biggin Hill para una "revisión mayor" en julio. A finales de febrero, ambos Hurricanes, LF363 y PZ865, se acercaban al final de las revisiones de invierno.

Spitfire PRXIX PS915, pictured at Coningsby on 17 February, should be back on display duties during the latter part of the 2023 season.
Spitfire PRXIX PS915, pictured at Coningsby on 17 February, should be back on display duties during the latter part of the 2023 season. TONY HARMSWORTH

Se está trabajando más a fondo para volver a poner en servicio los dos Spitfire PRXIX de la unidad, pero se espera que el PS915 vuelva a las exhibiciones aéreas a finales de la temporada 2023. El PS915, que no ha volado desde hace cinco años, está siendo reparado en la parte trasera del fuselaje por ingenieros del Escuadrón 71 IR (Inspección y Reparación), con base en la RAF de Wittering. Esperan tenerlo terminado a finales de junio. El compañero de establo PM631 está siendo sometido a la primera "mayor" que se lleva a cabo en Coningsby en un BBMF Spitfire desde hace bastante tiempo, ya que este tipo de servicio ha sido contratado en los últimos años. También se están llevando a cabo reparaciones en el bastidor 5. Una vez terminado, será repintado en un esquema azul PRU.

Al Lancaster I PA474 se le ha instalado un Rolls-Royce Merlin interior de babor de repuesto, pero el Dakota III ZA947 estará fuera durante la temporada 2023, ya que recientemente se ha descubierto corrosión durante una revisión con la Aircraft Restoration Company en Duxford. Se espera que el ZA947 vuelva a estar operativo para los actos del 80 aniversario del Día D en junio de 2024. Mientras tanto, el Aero Legends Dakota, KP220/G-ANAF, está temporalmente basado con el BBMF en Coningsby para permitir tareas de entrenamiento de rueda de cola pesada para las tripulaciones del vuelo Lancaster en preparación para la temporada ocupada de PA474 que se avecina. Más sobre este tema en el número de mayo del 50 aniversario de Aeroplane.

PM631, undergoing a complete rebuild by BBMF engineers, will be a longer-term returnee to the skies.
PM631, undergoing a complete rebuild by BBMF engineers, will be a longer-term returnee to the skies. TONY HARMSWORTH