Boeing entrega el Apache Guardian número 500

A pesar del estallido del COVID-19, Boeing Defense sigue produciendo, probando en vuelo y entregando helicópteros de ataque AH-64E Apache Guardian a sus clientes, y ha entregado el ejemplar número 500 del tipo.

La empresa entregó su primer AH-64E en 2011 y, desde entonces, el tipo ha prestado servicio operativo en combate y ha colaborado en las tareas de mantenimiento de la paz. En comparación con sus variantes predecesoras, el Apache Guardian ofrece un mayor rendimiento, interoperabilidad digital conjunta, mejor conocimiento de la situación y capacidad de supervivencia, además de reducir los costes operativos y de apoyo.

El AH-64E está en servicio operativo con India, Indonesia, Qatar, Taiwán (República de China), Arabia Saudí, Corea del Sur y Estados Unidos. El avión también ha sido solicitado por Bangladesh, Egipto, Marruecos, los Países Bajos, los Emiratos Árabes Unidos y el Reino Unido.

AH-64E [Boeing] #1
Boeing

Apaches británicos

El Reino Unido ya tiene contratados los 50 Apaches AH-64E previstos, tras haberse comprometido previamente a refabricar 38 antiguos helicópteros de ataque WAH-64D Apache AH1. El Ministerio de Defensa ha confirmado que los 12 restantes están ahora formalmente incluidos en el programa, después de que el Departamento de Defensa de Estados Unidos emitiera una notificación de contrato para el apoyo y la formación "para la flota de helicópteros AH-64E Apache del Reino Unido de 50 aviones".

En mayo de 2017 se firmó un contrato de modificación de ventas militares extranjeras (FMS) por valor de 488,1 millones de dólares con Boeing para la refabricación de 38 WAH-64D como parte de una serie de producción más amplia del lote 7-11, además de la adquisición de tres entrenadores de tripulación Longbow y repuestos asociados. Los trabajos debían concluirse en Mesa (Arizona) antes del 31 de mayo de 2024. En junio del año pasado, se habían entregado a Mesa 16 Apache AH1 para el programa de refabricación del AH-64E. Combinarán nuevos fuselajes, motores, palas del rotor y aviónica con componentes de alto valor recuperados del inventario de Apache AH1. Entre ellos se encuentran el conjunto montado en el mástil del radar de control de incendios, el visor de adquisición de objetivos modernizado/sensor de visión nocturna del piloto (M-TADS/PNVS), el cubo del rotor principal y otros elementos de transmisión, y algunos componentes estructurales.

Los últimos 12 Apache AH1 para refabricar están cubiertos por un contrato de modificación FMS de 565,5 millones de dólares emitido el pasado 18 de diciembre, que especifica la reelaboración de 47 aviones para los Países Bajos, los Emiratos Árabes Unidos y el Reino Unido. La fecha estimada de finalización es el 1 de marzo de 2025.