Boeing y CAE apoyarán la flota Poseidón de la RAF

El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha firmado un acuerdo con Boeing para prestar apoyo a la flota de aviones de patrulla marítima Poseidón MRA1 de la Real Fuerza Aérea (RAF) y proporcionar formación a la tripulación y al personal de mantenimiento.

Anunciado el 8 de julio, el contrato de apoyo a las aeronaves y a la formación, por valor de 321,6 millones de dólares, permitirá a Boeing prestar servicios de mantenimiento, repuestos y reparaciones, incluyendo herramientas y equipos de apoyo en tierra, así como la gestión de la cadena de suministro, la previsión y la gestión de inventarios, y los servicios de aeronavegabilidad para la flota de P-8 de la RAF.

MRA1 Poseidon
The UK will eventually field a total of nine MRA1 Poseidon maritime patrol aircraft, tasked with securing the country's strategic deterrent and regional waters. UK MOD/Crown copyright

El elemento de formación del contrato ofrecerá un conjunto de sistemas de formación y material didáctico para preparar a la tripulación y al personal de mantenimiento para operar la flota. Boeing proporcionará instructores de vuelo para formar a los pilotos de los P-8A, mientras que CAE UK proporcionará instructores de tripulación de retaguardia y de ingeniería, así como operadores y controladores de consola que realizarán funciones de apoyo durante los ejercicios de entrenamiento y ensayo.

Ben Wallace, Secretario de Estado de Defensa del Reino Unido, declaró que el contrato "asegura nuestras capacidades críticas de aviones de caza submarinos", al tiempo que servirá para crear más de 150 puestos de trabajo.

En un comunicado de CAE publicado el 13 de julio se indicaba que el acuerdo de subcontratación con Boeing tendría una duración de cinco años.

La RAF ha contratado nueve aviones Poseidon, cinco de los cuales ya han sido entregados y los cuatro restantes están previstos para finales de este año, cuando se espera que unos 200 empleados de Boeing se instalen en la RAF de Lossiemouth para dedicarse al mantenimiento, la formación y la asistencia.

El segundo de los dos Entrenadores de Vuelo Operativos, desarrollados conjuntamente por Boeing y CAE para la flota Poseidón, llegó a RAF Lossiemouth el mes pasado. Ambos se instalarán en la Instalación Estratégica construida por Boeing, que alberga tres aviones Poseidón, escuadrones e instalaciones de apoyo a las misiones.

Más de una docena de proveedores con sede en el Reino Unido fabrican componentes para el P-8, lo que supone el cinco por ciento de todos los aviones P-8 del mundo. Marshall Aerospace and Defence Group ha construido y entregado más de 900 depósitos de combustible auxiliares desde su planta de producción de Cambridge.