La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) de EE.UU. ha pedido a la industria que proponga métodos para recargar drones en el aire utilizando un láser atado a un avión cisterna de la USAF. Informe de David Axe
La idea, según la solicitud de información (RFI) de la DARPA del 13 de junio, es desplegar las aeronaves existentes -incluyendo los cientos de Boeing KC-135 clásicos de la USAF, así como la creciente flota de nuevos Boeing KC-46 del servicio- para "apoyar las operaciones ampliando el alcance y las capacidades de los nuevos y emergentes sistemas aéreos no tripulados (UAS) que poseen la capacidad de recibir energía láser dirigida".
Desde finales de la década de 1940, el Departamento de Defensa estadounidense (DoD) ha utilizado un tipo de avión para ampliar el alcance de otro. En la actualidad, esto significa que los aviones cisterna, ya sean grandes y dedicados como el KC-135 o los cazas o transportes que llevan vainas de reabastecimiento "amigo", pasan combustible líquido a través de una manguera o una pluma.
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