El antiguo Vulcan del Escuadrón 617 saluda a los Dambusters

Cientos de entusiastas de la aviación se reunieron en el aeropuerto londinense de Southend la tarde del 20 de mayo para ver al Avro Vulcan XL426 realizar una carrera de rodaje a alta velocidad.

El acto conmemoraba el 80 aniversario del famoso ataque de los Dambusters a las presas del Ruhr durante la Segunda Guerra Mundial. Antes de la carrera, se proyectó en una pantalla gigante dentro del hangar del Vulcan la película de 1955 "The Dam Busters", protagonizada por Richard Todd y Michael Redgrave. La película se proyectó en el marco del Festival de Cine de Southend de este año.

A continuación, el Vulcan, propiedad de la organización benéfica Vulcan Restoration Trust, que se encarga de su mantenimiento, ocupó el centro del escenario y salió a la pista justo cuando el sol empezaba a ponerse. El público se congregó a lo largo de la valla, con las cámaras y los teléfonos móviles preparados. El XL426 realizó dos pasadas por la pista. En la segunda, a más de 100 nudos, el Vulcan utilizó su paracaídas de 44 pies de diámetro para detenerse antes de abandonar la pista y regresar al hangar.

‘The Dam Busters’ film is screened at London Southend Airport
‘The Dam Busters’ film is screened at London Southend Airport VRT

La famosa incursión de los Dambusters fue llevada a cabo por el 617 Squadron. El Vulcan XL426 también sirvió en la misma unidad durante las décadas de 1950, 1960 y 1970. Bill Burnett, Kev Rumens y Jonathan Lazarri, ex miembros de la RAF, estuvieron a los mandos del Vulcan durante los dos rodajes. También viajaban a bordo tres afortunados pasajeros. El Vulcan acaba de salir de un exhaustivo programa de mantenimiento y ya está listo para la ajetreada "temporada" de 2023.

Su próxima exhibición estática tendrá lugar en el hangar del aeropuerto londinense de Southend el domingo 18 de junio, Día del Padre, y el próximo rodaje será el sábado 16 de septiembre. Más información en el sitio web.

Avro Vulcan XL426 taxiing on May 20
Avro Vulcan XL426 taxiing on May 20 VRT
Avro Vulcan XL426 taxiing on May 20
Avro Vulcan XL426 taxiing on May 20 VRT