El futuro es ahora

Con más de tres décadas a sus espaldas, la compañía aérea canadiense Helijet está bien situada para impulsar la movilidad aérea urbana a gran escala, informa Howard Slutsken

Un Helijet S-76 se prepara para el corto vuelo de 16 minutos desde Nanaimo hasta el helipuerto del puerto de Vancouver
Heath Moffatt/ Helijet

Si la plétora de prototipos que salen de los hangares de todo el mundo sirve de ejemplo, la movilidad aérea urbana (UAM) puede ser el futuro de la aviación comercial de corta distancia. Ya sea con sistemas de propulsión eléctricos o híbridos, la posibilidad de aviones de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) del tamaño de un monovolumen podría ser el cumplimiento de las promesas de la cultura popular sobre los coches voladores que se hicieron en los años 50 y 60. Sin embargo, en la costa oeste de Canadá, una aerolínea de despegue vertical lleva más de tres décadas transportando pasajeros entre dos grandes centros urbanos, mucho antes de que la UAM se convirtiera en un acrónimo.

Helijet International, con su flota de helicópteros Sikorsky S-76 de 12 plazas, une desde 1986 la mayor ciudad y centro comercial de la Columbia Británica, Vancouver, con Victoria, la capital de la provincia. Situado en el extremo sur de la isla de Vancouver, el helipuerto de Ogden Point, en Victoria, está, en línea recta, a 61 millas al sur del helipuerto del puerto de Vancouver, lo que supone un vuelo en S-76 de unos 35 minutos.

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