El gobierno rumano aprueba la compra de F-16 de segunda mano a Noruega

El gobierno rumano ha aprobado el proyecto de ley para la compra de 32 Fighting Falcons Lockheed Martin F-16AM/BM (MLU) de segunda mano a Noruega, con el fin de operar los cazas polivalentes -recientemente retirados del servicio de la Luftforsvaret (Real Fuerza Aérea Noruega, RNoAF)- durante al menos diez años.

Según el proyecto de ley aprobado por el gobierno rumano el 16 de junio, el acuerdo - por un valor aproximado de 454 millones de euros (479 millones de dólares) - incluye los 32 F-16AM/BM (todos los cuales se entregarán en condiciones operativas), junto con un apoyo logístico inicial y un paquete complementario de bienes y servicios del gobierno estadounidense. También incluirá la formación de un número mínimo de especialistas técnicos y de ingeniería.

The Royal Norwegian Air Force formally retired its Lockheed Martin F-16AM/BM (MLU) Fighting Falcon fleet from operational service on January 6, 2022. However, 32 examples will see a further ten years of service with the Romanians.
The Royal Norwegian Air Force formally retired its Lockheed Martin F-16AM/BM (MLU) Fighting Falcon fleet from operational service on January 6, 2022. However, 32 examples will see a further ten years of service with the Romanians. USAF/Tech Sgt Christopher Ruano

"Dada la complejidad del programa, los recursos financieros necesarios se determinarán exactamente después del inicio de los procedimientos de adquisición y del comienzo de las conversaciones con los representantes del Gobierno de Noruega y del Gobierno de los Estados Unidos", dijo la Forțele Aeriene Române (FAR, Fuerza Aérea Rumana) en un comunicado de prensa (fechado el 16 de junio de 2022).

La adquisición de otros 32 F-16AM/BM aumentará la flota de Fighting Falcon de las FAR a 49 aviones y permitirá al ejército del aire retirar su envejecida flota de Mikoyan-Gurevich MiG-21 LanceR B/C el 15 de mayo de 2023. La flota de LanceR B/C de Rumanía opera actualmente en la función de defensa aérea junto a los ya operativos F-16AM/BM, que asumirán completamente la responsabilidad de la misión tras la retirada de los MiG-21 el próximo año.

Rumanía opera actualmente 17 F-16AM/BM (MLU) Fighting Falcons -compuestos por 14 F-16AM monoplaza y tres F-16BM biplaza- que fueron adquiridos de segunda mano a Portugal en octubre de 2013 (12) y enero de 2020 (5), respectivamente. La primera marcó la primera venta de F-16 por tercera vez, ya que Portugal los había adquirido previamente de segunda mano a la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF).

Romania currently operates 17 F-16AM/BM (MLU) Fighting Falcons, which were all acquired second-hand from Portugal. These fighters are operated by Escadrila 53 Vânătoare (53rd Fighter Squadron) ‘Warhawks’ at Borcea-Feteşti Air Base. With the additional 32 F-16AM/BMs from Norway, Romania will soon employ a total of 49 Fighting Falcons.
Romania currently operates 17 F-16AM/BM (MLU) Fighting Falcons, which were all acquired second-hand from Portugal. These fighters are operated by Escadrila 53 Vânătoare (53rd Fighter Squadron) ‘Warhawks’ at Borcea-Feteşti Air Base. With the additional 32 F-16AM/BMs from Norway, Romania will soon employ a total of 49 Fighting Falcons. Joe Campion

Estos aviones están actualmente configurados con el estándar M5.2R, pero serán actualizados a la configuración M6.X en un futuro próximo para cumplir con los requisitos actuales de la OTAN. Los antiguos ejemplares noruegos -que actualmente están todos almacenados en la base aérea de Kjeller, en el sur de Noruega- también se someterán a este proceso de modernización. Esto incluirá ocho sistemas GPS LN-260 y 19 sistemas de radio tácticos conjuntos del sistema de distribución de información multifuncional (MIDS-JTRS).

La flota de F-16AM/BM (MLU) de las FAR equipa actualmente a una unidad -la Escadrila 53 Vânătoare (53º Escuadrón de Cazas) 'Warhawks'- en la base aérea de Borcea-Feteşti, en el sureste de Rumanía, pero se creará un segundo escuadrón para atender a la creciente flota de Fighting Falcon y sus operaciones. Esta flota eventual de 49 F-16AM/BM permanecerá operativa durante al menos diez años, que es cuando Rumanía planea la transición a una fuerza de cazas de quinta generación, con el deseo anticipado de adquirir una flota de cazas furtivos polivalentes Lockheed Martin F-35 Lightning II a largo plazo.

Puede leer más sobre las actuales flotas de cazas de Europa y cómo van a cambiar en el transcurso de esta década en el estudio de cazas europeos de AirForces Monthly, de 53 páginas, que aparece en los números de abril y julio de 2022.