El primer F-35A de Dinamarca levanta el vuelo

El primer caza furtivo de quinta generación Lockheed Martin F-35A Lightning II para la Real Fuerza Aérea Danesa ha completado su vuelo inaugural.

El avión, de serie L-001 (c/n AP-01), surcó los cielos por primera vez el 8 de marzo, saliendo de las instalaciones de producción del F-35 de Lockheed Martin en Fort Worth, Texas. El gobierno danés aprobó la adquisición de 27 ejemplares del F-35A configurado para despegue y aterrizaje convencional (CTOL) en junio de 2016, y la nueva flota servirá para sustituir a sus envejecidos cazas polivalentes Lockheed Martin F-16AM/BM (MLU) Fighting Falcon.

Danish F-35A [Brandon Thetford]
Denmark's first Lockheed Martin F-35A Lightning II - serial L-001 (c/n AP-01) - completed its maiden flight from the company's F-35 production facility in Fort Worth, Texas, on March 8, 2021. Brandon Thetford 

Lockheed Martin afirma que está previsto que el primer F-35A se entregue a la RDAF durante una ceremonia en Fort Worth el 7 de abril. Añade que la aeronave se trasladará a la Base Aérea Luke (AFB), en Arizona, para el entrenamiento de la tripulación aérea y terrestre a finales de este año. Los primeros F-35A de Dinamarca llegarán al país a partir de 2023, y los primeros ejemplares tendrán su base en la estación de vuelo (Fighter Wing) de Skrydstrup, en la región de Jutlandia.

Bill Brotherton, vicepresidente en funciones y director general del programa F-35 de Lockheed Martin, declaró: "Lograr el primer vuelo del primer F-35 de Dinamarca es un hito importante para el programa F-35 de Dinamarca y un testimonio de las excelentes capacidades de nuestro dedicado y altamente capacitado equipo conjunto de la industria y el gobierno. El enfoque de este equipo en la entrega del caza más eficaz, con capacidad de supervivencia y conectado del mundo garantizará la protección soberana de Dinamarca y reforzará a los aliados y socios a través de la coalición F-35 de la OTAN".

Danish F-35A [Lockheed Martin]
Denmark will receive 27 examples of the CTOL-configured F-35A to replace its ageing fleet of F-16AM/BM (MLU) Fighting Falcons. Lockheed Martin

Cuando Dinamarca reciba oficialmente su primer avión el próximo mes de abril, se convertirá en la quinta nación de Europa en recibir el F-35, uniéndose a Italia, los Países Bajos, Noruega y el Reino Unido. Mientras que las otras cuatro naciones ya emplean la plataforma de forma operativa desde sus propios territorios soberanos, Dinamarca no empezará a volar el caza furtivo desde su territorio hasta 2023.

Lockheed Martin añade que "la interoperabilidad vital del F-35 de quinta generación vincula a 13 aliados y socios con los EE.UU. en el dominio del aire y permite capacidades conjuntas críticas. El F-35 servirá como multiplicador de fuerzas para Dinamarca, permitiendo a la [RDAF] entrenar y luchar junto a los aliados de la OTAN y crear una fuerte disuasión."