El Reino Unido aumentará la capacidad de la flota Texan T1 con aviones adicionales

Affinity Flying Training Services ha recibido un contrato -por un valor aproximado de 65 millones de libras esterlinas- del Ministerio de Defensa del Reino Unido (MOD) para la explotación de cuatro Beechcraft T-6C Texan II adicionales en el marco del programa UK Military Flying Training System (UK MFTS).

El contrato recientemente adjudicado fue anunciado por Affinity el 8 de noviembre y sigue a la adquisición de cuatro T-6C adicionales de Textron Aviation Defense, que se han mantenido en estado de preparación desde que llegaron a RAF Valley en Anglesey, Gales, el 30 de octubre de 2020.

T-6C Texan T1 in-flight 08-08-19 [MOD Crown Copyright/Cpl Tim Laurence]
The four additional Beechcraft T-6C Texan T1s will grow the UK's fleet to 14 aircraft and enhance the number of training and flight hours available for the UK MFTS programme. MOD Crown Copyright/Cpl Tim Laurence

Estos aviones se emplearán principalmente en las instalaciones de la compañía en RAF Valley, donde se unirán a los diez Texan existentes que ya están en funcionamiento. Conocida como Texan T1 en el servicio del Reino Unido, la flota se utiliza para apoyar la formación de los futuros pilotos de aviones rápidos, que están pasando por la fase de Formación Básica de Vuelo (BFT) del programa de estudios MFTS del Reino Unido con el Escuadrón nº 72 de la Real Fuerza Aérea (RAF). El Texan T1 sustituirá oficialmente a la flota madura de Short Tucano T1 de la RAF en esta función el 31 de octubre de 2019.

Affinity afirma que la operación de cuatro Texan más "proporcionará un mayor apoyo de entrenamiento y un aumento en las horas de entrenamiento y vuelo para el programa MFTS del Reino Unido." Añade que está previsto que la flota alcance su plena capacidad operativa (FOC) en 2024.

La compañía añade que el aumento proporcionado por este último contrato también cubrirá el empleo de aproximadamente 30 miembros más del personal, impulsará la economía local y apoyará el desarrollo de habilidades en la región cercana. Asimismo, permitirá a Affinity mejorar su capacidad de suministro mediante la mejora de instalaciones clave.

Iain Chalmers, director general de Affinity, dijo: "Estoy encantado de poder hacer una nueva contribución al programa MFTS del Reino Unido. Ha sido un esfuerzo de colaboración total con el Ministerio de Defensa británico, Textron Aviation Defense y Ascent Flight Training.

"Nosotros, nuestros colegas de Textron y nuestros socios británicos de MFTS seguimos comprometidos con el apoyo y la entrega de un excelente sistema de formación para el Ministerio de Defensa del Reino Unido, a la vez que proporcionamos oportunidades para la futura innovación en la entrega de formación en línea con la campaña Astra de la RAF para construir la próxima generación de pilotos", añadió.