El Departamento de Estado de EE.UU. ha aprobado la posible venta militar en el extranjero (FMS) de 105 cazas furtivos de quinta generación Lockheed Martin F-35 Lightning II a Japón.
La aprobación del posible acuerdo, por valor de 23.110 millones de dólares, fue anunciada en un comunicado de prensa de la Agencia de Cooperación en Seguridad de la Defensa de EE.UU. (DSCA) el 9 de julio, después de haberlo notificado al Congreso estadounidense.
Japón ha solicitado la compra de 63 F-35A -la versión de despegue y aterrizaje convencional (CTOL) de la familia Lightning- junto con 42 ejemplares del F-35B configurado para el despegue corto y el aterrizaje vertical (STOVL). Algunos ejemplares de este último podrían ser operados por la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF).
![JASDF F-35A [Lockheed Martin]](/sites/keyaero/files/inline-images/29958403196_7e409dceee_o_0.jpg)
Según la DSCA, "la venta propuesta de aviones y apoyo aumentará el inventario de aviones operativos de Japón y mejorará su capacidad [de autodefensa] aire-aire y aire-tierra". Los aviones F-4 de la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón están siendo retirados a medida que los F-35 se incorporan al inventario. Japón no tendrá dificultades para absorber estos aviones en sus fuerzas armadas".
El país también ha solicitado 110 motores turbofan Pratt & Whitney F135 afterburning, de los cuales 105 vendrán ya instalados y cinco se entregarán como repuestos. También se incluyen sistemas de guerra electrónica; sistemas de mando, control, comunicaciones, ordenadores e inteligencia (C4I); el sistema de apoyo global logístico autónomo (ALGS) y el sistema de información logística autónomo (ALIS).
La venta propuesta también incluirá las bengalas infrarrojas exclusivas del F-35 y la logística basada en el rendimiento; el acceso al centro de reprogramación; los repuestos/reparaciones; la logística, la ingeniería y el apoyo técnico del gobierno estadounidense y de los contratistas.
"Es vital para el interés nacional de EE.UU. ayudar a Japón a desarrollar y mantener una capacidad [de autodefensa] fuerte y eficaz", añadió la DSCA.
![JASDF F-35A [Lockheed Martin] #2](/sites/keyaero/files/inline-images/29992436475_9ce9d81f77_o_2.jpg)
Si el acuerdo se lleva a cabo, los trabajos para entregar los F-35 a Japón serán realizados por Lockheed Martin en sus instalaciones de Fort Worth (Texas) y la planta de Pratt & Whitney en East Hartford (Connecticut).
Los datosde AirForces Intelligence indican que, a fecha de 13 de julio, la JASDF opera 17 F-35A Lightning II bajo el 302 Hikotai (Escuadrón 302) desde la base aérea de Misawa, en la prefectura de Aomori, en la isla de Honshū. El ejército del aire tiene actualmente 24 ejemplares más en pedido.
Aunque la venta ha obtenido la aprobación de la DSCA, todavía tiene que recibir la luz verde del Congreso de los Estados Unidos antes de que se realice cualquier pedido oficial.
