La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa de Estados Unidos (DSCA) ha anunciado la aprobación por parte del gobierno de una posible venta militar exterior a Nigeria de una docena de helicópteros de ataque AH-1Z Viper. La decisión se comunicó el 14 de abril, y la DSCA declaró que ese mismo día había notificado al Congreso el posible acuerdo.
US Marine Corpa AH-1Z Viper 169498 ‘HF-71’ from Marine Light Attack Helicopter Squadron 269 (HMLA-269) lands at Lamar, Colorado, on November 3, 2021, during cold-weather, high-altitude training. The US has approved sale of 12 AH-1Zs to Nigeria USMC/Lance Cpl Elias E Pimentel II
El coste total estimado sería de 997 millones de dólares, incluyendo el equipo asociado. Entre los sistemas que se incluirían en el acuerdo, la DSCA enumera 2.000 secciones de guiado del sistema avanzado de armas de precisión (APKWS), ametralladoras M197 de 20 mm, sistemas de guerra electrónica, sistema de imágenes de visión nocturna para aviadores AN/AVS-9, pantalla de visión nocturna (NVCD), cuatro motores de repuesto T-700 GE 401C y repuestos, además de equipos de apoyo y formación.
Nigeria lleva tiempo mostrando su interés por adquirir el AH-1Z. Sin embargo, hasta ahora se había visto frustrado por los demócratas y republicanos estadounidenses del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, que se oponían a la venta desde el pasado mes de julio debido a la preocupación por el historial de derechos humanos de Nigeria.
Sin duda en relación con esto, el anuncio de la DSCA afirma que 25 millones de dólares de los fondos del caso se destinarán a la asistencia institucional y técnica a las Fuerzas Armadas de Nigeria (AFN) para continuar con un programa de integración aire-tierra (AGI). El programa incluye el desarrollo de procesos de selección de objetivos que se ajusten legalmente al Derecho Internacional Humanitario y a las Leyes de los Conflictos Armados.
Si se confirma el pedido, Nigeria se convertirá en el tercer país que realiza un pedido en firme del AH-1Z. El tipo ya ha sido encargado por Bahrein y la República Checa.
