Francia e India concluyen el ejercicio Desert Knight 2021

Las Fuerzas Aéreas y Espaciales francesas (FASF) se desplegaron en la India para participar en el ejercicio Desert Knight 2021, una intensa operación de entrenamiento bilateral de cinco días de duración con la Fuerza Aérea India (IAF), que concluyó el 24 de enero.

El ejercicio comenzó el 20 de enero en la Estación de la Fuerza Aérea de Jodhpur (AFS), situada en el estado indio de Rajastán. El ejercicio brindó a ambas armas aéreas la oportunidad de compartir las mejores prácticas y evolucionar los conceptos operativos, al tiempo que sirvió para ayudar a mejorar las capacidades operativas y la interoperabilidad entre ambas.

Como parte del ejercicio y de la misión Skyros más amplia de Francia, las FASF desplegaron cuatro cazas polivalentes Dassault Rafale, dos transportes tácticos Airbus A400M Atlas y un único A330-243 Phénix Multi-Role Tanker Transport (MRTT) en la base india. La IAF participó con varios cazas Dassault Mirage 2000, Sukhoi Su-30MKI y Rafale, junto con aviones cisterna Ilyushin Il-78MKI y una plataforma de alerta temprana y control aéreo (AEW&C) no especificada.

En un comunicado de prensa emitido el 25 de enero, el Ministerio de Defensa francés destacó que las dos armas aéreas trabajaron juntas para llevar a cabo misiones de combate aéreo, así como operaciones de reabastecimiento en el aire. En él se citaba al Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea (CAS) de la IAF, el general Rakesh Kumar Singh Bhadauria: "Estoy seguro de que nuestra capacidad de trabajar juntos crecerá exponencialmente en los próximos años. Hago un llamamiento al desarrollo cada vez mayor de las interacciones entre nuestros dos países y nuestras dos fuerzas aéreas".

Las FASF y la IAF comparten una larga historia de cooperación bilateral, ya que ambos servicios se reúnen regularmente desde 1953. En los últimos años, las dos armas aéreas han participado notablemente en el ejercicio multinacional Pitch Black de Australia en 2018, junto con el ejercicio bilateral bienal Garuda, que se celebró por última vez en la base aérea de Mont-de-Marsan (Base Aérienne 118, BA 118) en el suroeste de Francia en julio de 2019.