Menos de 24 horas después de que Italia declarara la guerra a Gran Bretaña y Francia, la vulnerabilidad de Malta quedó gráficamente expuesta. En la mañana del 11 de junio de 1940, los cañones antiaéreos de la isla entraron en acción y los Gloster Sea Gladiators del vuelo de caza residente se pusieron en marcha.
Las Fuerzas Aéreas italianas estaban llevando a cabo la primera de las innumerables acciones que continuarían durante dos años y medio, con la ayuda posterior de sus aliados alemanes, para neutralizar y tomar la isla mediterránea.