Irlanda encarga un C295 para operaciones marítimas
El Ministerio de Defensa irlandés ha anunciado que ha encargado un par de Airbus C295 configurados para operaciones de vigilancia marítima.
Los C295, que serán operados por el Cuerpo Aéreo Irlandés, sustituirán a los dos Airbus CN235-100MPA del país, que desempeñan la misma función. La adquisición convertirá a Irlanda en el 33º operador internacional de la plataforma C295. En el servicio irlandés, los dos aviones estarán equipados con el Sistema Táctico Totalmente Integrado (FITS), así como con sensores de misión de última generación y aviónica Collins Aerospace Pro Line Fusion.
Alberto Gutiérrez, jefe de Military Aircraft en Airbus Defence and Space, dijo: "Nos complace dar la bienvenida al Cuerpo Aéreo Irlandés a nuestra familia de operadores de C295, una señal de confianza continua de una Fuerza Aérea que ya opera dos Airbus CN235".
CN235 del Cuerpo Aéreo Irlandés
La responsabilidad de patrullar la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Irlanda - con un área de aproximadamente 132,000 millas náuticas cuadradas, o16% del total de la pesca marítima de la UE -actualmenterecae en un par de aviones CN235-100MPA, operados por el 101 Squadron, 1 Operations Wing, Irish Air Corps. Volando desde el aeródromo de Casement, Baldonnel, en las afueras del suroeste de Dublín, losEl lema del escuadrón es "Shúile Thar an Fharraige" ("Ojos sobre el mar" en gaélico).
Las aeronaves, series 252 y 253, entraron en servicio en diciembre de 1994 y son los CN235 más resistentes de la flota mundial de Airbus Military.
Aunque la flota de CN235 puede utilizarse para tareas tan diversas como el paracaidismo, el reabastecimiento a larga distancia, la ambulancia aérea y el transporte, sus principales funciones son el patrullaje marítimo de la ZEE y el SAR marítimo. Para la misión SAR, el avión utiliza sus sensores para buscar embarcaciones en peligro y supervivientes, y puede lanzar balsas salvavidas desde la rampa trasera cuando vuela a bajo nivel.
En 2007-08, los sistemas de ambos aviones se actualizaron con el sistema táctico totalmente integrado (FITS) de EADS CASA (ahora Airbus Military). Esto consistió en la actualización de múltiples sistemas, incluyendo el radar Telephonics APS-143C(V)3 OceanEye, la torreta electro-óptica giroestabilizada de cinco ejes Star SAFIRE III de FLIR Systems, la radio de alta frecuencia Collins HF-9000, el sistema de navegación inercial (INS)/GPS de Honeywell y el enlace de datos por satélite (SATCOM)/HF de RF Española.
El Star SAFIRE III, suministrado al Cuerpo Aéreo Irlandés, incluye una cámara de imagen térmica, una cámara de TV de bajo nivel de luz (LLLTV) y una cámara de TV de largo alcance que puede utilizarse para la vigilancia discreta. El sistema está totalmente integrado con el sistema de gestión de datos FITS, que permite transmitir vídeo y fotografías a través del enlace de datos.
La duración de una misión típica de patrullaje marítimo es de unas seis horas, y las zonas de patrullaje son las indicadas por el Centro de Vigilancia de la Pesca de Irlanda (FMC); una patrulla puede llegar hasta 25° al oeste si es necesario.
La tripulación de la patrulla está compuesta por seis personas: dos pilotos, dos operadores de sensores y radares (SARO), un operador de radio y un fotógrafo. Una misión típica implica un tránsito de alto nivel hasta la zona designada frente a la costa, seguido de un descenso a niveles más bajos para comenzar la patrulla. El CN235 lleva a cabo la vigilancia de todos los buques equipados con un sistema de seguimiento de buques (VMS) que operan en la ZEE irlandesa, así como la vigilancia de buques no identificados y sospechosos.
Los objetivos pueden ser identificados inicialmente utilizando el radar de a bordo, y luego visualmente utilizando las cámaras SAFIRE en el morro. La información sobre los objetivos también puede ser transmitida a y desde cualquier buque del Servicio Naval Irlandés que opere en la zona, así como ser compartida con el FMC.
Una vez identificada la embarcación de interés, el CN235 realizará un sobrevuelo a baja altura para tomar fotografías, con los datos de localización GPS incrustados en las imágenes para su uso como prueba en cualquier procedimiento judicial que pueda resultar.
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