La abeja francesa con sede en París ha presentado su primer Airbus A350-1000 (en la foto). El F-HMIX (c/n 539), equipado con Rolls-Royce Trent XWB 97 y alquilado a Air Lease Corporation, fue entregado oficialmente por el fabricante europeo el 17 de diciembre de 2021, después de haber realizado el corto trayecto de entrega desde Toulouse hasta la base de French bee en París/Orly.
Al día siguiente, la aerolínea de bajo coste y larga distancia desplegó el A350-1000 -que tiene una potencia de 97.000 libras en el despegue- en la primera rotación con tarifa de la aerolínea en un servicio al aeropuerto de Roland-Garros de La Reunión. Operando con el vuelo BF 700, el F-HMIX partió de la capital francesa a las 20.46 horas y aterrizó en la puerta de entrada al Océano Índico aproximadamente diez horas y media después, a las 101.6 horas (hora local) de la mañana siguiente (19 de diciembre).
Por ahora, su A350-1000 cubrirá exclusivamente esta ruta - French bee vuela actualmente entre Orly y Reunión hasta diez veces por semana este invierno. Un segundo ejemplar de la variante más grande del XWB, según la compañía, está previsto que llegue en 2022 y que también opere esta popular conexión.
Marc Rochet, presidente de French bee, dijo: "Estamos muy orgullosos de recibir este magnífico avión, es la prueba de nuestro deseo de ofrecer siempre lo mejor a nuestros clientes. La llegada de este nuevo [A350-1000] también demuestra la confianza de nuestro accionista, el Grupo Dubreuil, en nuestra empresa. Todos los equipos de French bee están encantados de que este nuevo [fuselaje] sirva principalmente a la Isla de la Reunión, un destino tan bello como encantador y donde todo empezó para French bee".
La cabina del F-HMIX tiene capacidad para 480 pasajeros en una disposición de dos clases. Se trata de 40 asientos en la parte delantera, en la sección "Premium Blue" de French bee, con asientos en configuración 2+4+2 (ocho a bordo). El resto de la cabina del -1000 cuenta con 440 asientos en la sección "Eco Blue", que están dispuestos en una configuración 3+4+3 (diez a bordo). A bordo, French bee ofrecerá a los pasajeros más de 150 horas de programas de entretenimiento a bordo (IFE) de última generación, junto con una completa conectividad Wi-Fi en toda la cabina; según French bee, que es un operador de A350, la conexión a Internet tiene una "velocidad operativa de hasta 20 megabytes".
Aunque el traslado marca la llegada del primer -1000 para French bee, se trata en realidad de su quinto ejemplar del A350, pues ya contaba con un cuarteto del modelo más pequeño -900. Se trata del F-HREU (c/n 005) -un antiguo fuselaje de prueba de Airbus-, el F-HREV (c/n 193), el F-HREY (c/n 325) y el F-HREN (c/n 433); todos ellos con una configuración de dos clases y 411 plazas.
French bee (antes conocida como French blue) es una filial del grupo Dubreuil, un holding familiar con sede en Belleville sur Vie (Francia). La división de aerolíneas del grupo incluye a Air Caraïbes.
Como resultado, el mismo día en que la abeja francesa aceptó el F-HMIX -17 de diciembre-, la compañía hermana Air Caraïbes recibió simultáneamente otro A350-1000, el F-HSIS (c/n 533) -en la foto-, que también está alquilado a Air Lease Corporation. En el momento de escribir estas líneas y tras estos últimos acontecimientos, el Grupo Dubreuil cuenta con un contingente de 15 Airbus.
Según las últimas cifras publicadas por el fabricante europeo de aviones, la cartera de pedidos de la familia A350 se sitúa en 913 compromisos firmes de 49 clientes de todo el mundo para el periodo que finaliza en noviembre de 2021.
