El entrenamiento se inició a principios de septiembre con el Escuadrón de Entrenamiento de Helicópteros Ocho (HT-8) liderando la transición de estudiantes e instructores. Antes de pilotar el nuevo helicóptero, el grupo inicial de 12 estudiantes completará un riguroso curso de trabajo de base en realidad virtual y simuladores de vuelo que les preparará para el helicóptero más potente.
El Thrasher sustituye al Bell TH-57 Sea Ranger, de más de 40 años de antigüedad, que actualmente imparte formación básica en helicóptero y en las reglas de vuelo por instrumentos avanzadas en Whiting Field. Operado en dos versiones, el TH-57B entró en servicio en 1981 y fue seguido por el TH-57C en 1982.
El primer TH-73A se entregó a NAS Whiting Field en agosto de 2021. Equipado con una cabina digital avanzada y pantallas de cristal, el nuevo helicóptero hará que la formación de los estudiantes refleje mejor los helicópteros de la flota operativa. Antes de utilizar el Thrasher para la instrucción de los estudiantes, la Armada necesitaba desarrollar y validar un nuevo programa de estudios y calificar a los instructores para volar las maniobras y los perfiles requeridos.
