Swissair se fundó en 1931 con la fusión de dos aerolíneas suizas más pequeñas: Ad Astra, una compañía regional deficitaria, y la más rentable Balair. El resultado fue Swiss Air Transport Company, aunque el nombre se acortó pronto a Swissair. La nueva aerolínea contaba con una flota mixta, pero rápidamente se ganó la reputación de operar con los aviones más modernos, a pesar de limitar sus operaciones a los meses de verano.
En abril de 1932 -menos de 12 meses después de la fusión de Ad Astra y Balair- la compañía recibió el primero de un par de dos Lockheed Modelo 9 Orion, los primeros aviones fabricados en EE.UU. comprados por una compañía europea. Los Orions se ganaron rápidamente una reputación de velocidad y fiabilidad y operaron principalmente en lo que se convirtió en la ruta "Blue Riband" de la aerolínea entre Zúrich, Múnich y Viena.
En abril de 1934, se adquirió al fabricante un Curtiss AT-32 Condor bimotor de 14 plazas, con un coste de 191.131 francos suizos (616.730 libras esterlinas hoy en día). El avión de pasajeros Wright SGR-1820 Cyclone se compró para utilizarlo, principalmente, en el enlace Zúrich-Stuttgart-Leipzig-Berlín. Al introducir el AT-32, Swissair se convirtió en la primera compañía aérea europea en emp…
