El 22 de diciembre, Leonardo entregó a las Fuerzas Aéreas italianas sus dos primeros entrenadores a reacción T-345A, iniciando así la entrega de 18 ejemplares al servicio.
Basado en el M-345, pero denominado T-345A en el servicio italiano, la plataforma ha sido contratada en el marco de un esfuerzo de modernización y sustituirá gradualmente la flota de aviones de entrenamiento Aermacchi MB-339, que entró en servicio en 1982. De este modo, el avión también será adoptado por el equipo acrobático nacional del país, las Frecce Tricolori (Flechas Tricolores) de la Fuerza Aérea Italiana, que actualmente vuelan con el MB-339. Italia ha encargado hasta ahora 18 ejemplares del T-345A, pero necesita adquirir un total de 45 aviones para las fuerzas aéreas.
Marco Zoff, director general de Leonardo Aircraft, dijo: "Sobre la base de nuestra herencia y experiencia en aviones de entrenamiento, el M-345 permitirá a nuestros clientes lograr una mejora significativa en la eficacia de la formación, reduciendo al mismo tiempo los costes operativos. Esta primera entrega a la Fuerza Aérea Italiana es un hito clave, el resultado de un largo y productivo equipo que trabaja en estrecha colaboración con el operador."
![T-345A [Leonardo]](https://fullfatthings-keyaero.b-cdn.net/sites/keyaero/files/inline-images/T-345A%20%5BLeonardo%5D.jpeg)
Leonardo afirma que el M-345 ha sido diseñado para cumplir con los requisitos de entrenamiento básico y básico-avanzado de sus clientes. En el servicio italiano, el T-345A complementará al ya establecido M-346 entrenador avanzado de aviones de combate (LIFT), que se utiliza para entrenar a los pilotos para volar aviones de combate de ala fija actuales y de próxima generación.
La empresa presume de que el M-345 se beneficia de la "tecnología desarrollada para el M-346, que incluye una capacidad "constructiva virtual en vivo". Esto permite que las aeronaves que están volando en misiones de entrenamiento en vivo incorporen elementos simulados "amigos" o "enemigos" en los escenarios, lo que permite al piloto estar expuesto a toda la gama de posibles situaciones operativas".
La adquisición de la nueva aeronave por parte de la Fuerza Aérea Italiana es un importante paso adelante en la modernización de su flota, ya que el M-345 sustituye al MB-339A en la segunda y tercera fase de formación de pilotos militares de la Fuerza Aérea", añadió la empresa.
El M-345 de Leonardo está propulsado por un único motor turbofán Williams FJ44-4M-34 sin postcombustión, que ha sido optimizado tanto para uso militar como acrobático. La cabina de cristal del avión sigue la misma arquitectura que la de los cazas de primera línea. Cuenta con mandos de aceleración y palanca (HOTAS) y una pantalla táctil de tres colores (MFD). La pantalla de visualización del avión (HUD) también se refleja en una cuarta pantalla en el asiento trasero de la cabina.
El M-345 ha sido diseñado con un ciclo de vida largo y un enfoque de dos niveles de mantenimiento en mente, que según Leonardo tiene como objetivo "eliminar la necesidad de costosas revisiones generales". También cuenta con un sistema de uso de salud y monitorización (HUMS) para ayudar a reducir los costes generales del ciclo de vida.
La plataforma también cuenta con un simulador de entrenamiento a bordo, del que la compañía presume que tiene una serie de ventajas. "Los pilotos del M-345 pueden planificar las maniobras antes del entrenamiento en vivo, lo que permite una mayor eficiencia durante el vuelo. Los alumnos también pueden volar en formación con otros pilotos en el aire y con los que se entrenan en tierra en los simuladores, a través de un enlace de datos en tiempo real. La estación de planificación de misiones y de información (MPDS) del avión permite a los alumnos analizar las misiones que acaban de volar", añade Leonardo.
