La Guardia Nacional de Chipre encarga seis H145M

Airbus Helicopters ha sido contratado por el Gobierno de Chipre para suministrar seis H145M destinados a la Guardia Nacional/Fuerza Aérea chipriota. El acuerdo, firmado el 24 de junio, también incluye una opción sobre otros seis helicópteros.

H145M
An Airbus Helicopters H145M. The type has now been ordered by the Cypriot National Guard Airbus Helicopters

Sustituirán a los once helicópteros de ataque Mi-35P que estaban en servicio desde 2001/2 pero que fueron retirados en diciembre de 2021. Su retirada se debió a una serie de factores, como el aumento de los costes de mantenimiento y la dificultad para obtener repuestos de Rusia. Desde su retirada, este último problema se ha visto agravado por la invasión rusa de Ucrania en febrero, que dio lugar a sanciones de la UE. Se ha informado de que Chipre tiene previsto vender los Mi-35P a Serbia, siempre que las negociaciones concluyan con éxito. Serbia, al no formar parte de la UE, no se verá afectada por las sanciones y podrá seguir obteniendo repuestos de Rusia.

Andreas P Louka, Secretario Permanente del Ministerio de Defensa de la República de Chipre, declaró: "La ejecución de este acuerdo proporcionará a la Guardia Nacional una solución de helicópteros rentable y de alto rendimiento que satisface los requisitos operativos establecidos por el Estado Mayor y aborda muchos de los futuros retos de las flotas de helicópteros de ataque ligeros. Capaz de operar en entornos muy exigentes, el H145M mejorará las capacidades diurnas y nocturnas de la Guardia Nacional a la hora de ofrecer una respuesta rápida, potencia de fuego y precisión, proporcionando un apoyo eficaz en el combate y adquiriendo información crítica".

Olivier Michalon, Vicepresidente Ejecutivo de Negocios Globales de Airbus Helicopters, dijo: "Queremos agradecer al Gobierno de Chipre la confianza que está depositando en el H145M, que se está convirtiendo en el helicóptero de ataque ligero polivalente de referencia en el mercado. Los operadores pueden utilizarlo para el transporte aéreo táctico, el despliegue de fuerzas de respuesta a la crisis, el apoyo de fuego, el reconocimiento armado, así como la evacuación de heridos o la liberación de rehenes. Ya hay cinco clientes diferentes para el H145M en Europa, lo que contribuye a la interoperabilidad de las fuerzas armadas en el continente. Vemos un gran interés por el H145M en todo el mundo y tenemos varias campañas en curso, lo que es muy prometedor para este avión".

Según la prensa local, la aprobación de la compra del H145M se produjo durante una reunión parlamentaria a puerta cerrada el 20 de junio. Se acordó el desembolso de 53 millones de euros como anticipo, mientras que el coste total, incluido el armamento, será de 140 millones de euros, que se pagarán a plazos hasta 2026. Los seis primeros se adquirirán en un periodo de cinco años. Una vez completadas las entregas, los Mi-35P se transferirán a Serbia.

El H145M es un helicóptero militar ligero polivalente. Derivado del H145 civil, la última versión del H145M presenta un nuevo e innovador rotor de cinco palas que aumenta la carga útil del helicóptero en 150 kg. El diseño del nuevo rotor principal sin cojinetes también simplifica las operaciones de mantenimiento. Equipado con el sistema de armas HForce de Airbus, el H145M puede funcionar como un helicóptero de ataque ligero. La gama de armas incluye cañones, cohetes y misiles que se están integrando actualmente. Combinado con las capacidades de equipo tripulado-no tripulado y la integración en el combate en red, su ancho de banda lo convierte en el helicóptero de mayor rendimiento de su clase.

El H145 fue desarrollado como modelo civil para operaciones diurnas y nocturnas y en las condiciones más adversas. Lo utilizan las fuerzas armadas, la policía y los equipos de rescate de todo el mundo. Está propulsado por dos potentes turbinas Arriel 2E de Safran Helicopter Engines, controladas por el sistema FADEC (full authority digital engine control). Además, el helicóptero está equipado con el conjunto de aviónica digital Helionix, por lo que no sólo ofrece una innovadora gestión de datos de vuelo, sino también un potente piloto automático de 4 ejes, que reduce considerablemente la carga de trabajo de los pilotos en sus misiones. Sus emisiones de ruido especialmente bajas convierten al H145 en el helicóptero más silencioso de su clase. El H145M ya está en servicio en Hungría (20), Alemania (15), Serbia (9), Tailandia (5) y Luxemburgo (2). El Ejército de EE.UU. opera una flota de más de 460 helicópteros civiles de la familia H145 construidos localmente bajo la denominación UH-72 Lakota.