La Marineflieger (Aviación Naval Alemana) ha recibido su primer helicóptero naval polivalente NH90 Sea Lion, un hito que también marca el 400º NH90 que se entrega a operadores de todo el mundo.
La entrega se anunció el 24 de octubre y es el primero de los 18 que se entregarán, tras ser encargado en marzo de 2013 como sucesor de la envejecida flota de Westland Sea King Mk41 del brazo aeronaval alemán. Está previsto que otros dos Sea Lions se entreguen a finales de 2019 y que las entregas concluyan en 2022.
En el servicio alemán, el NH90 Sea Lion se empleará en una variedad de funciones, realizando búsqueda y rescate (SAR), transporte de material/personal, tareas de reconocimiento marítimo y apoyo a misiones de fuerzas especiales. Los helicópteros también operarán desde los buques de apoyo al combate tipo 702 (clase Berlín) de la Marina alemana.
Wolfgang Schoder, CEO de Airbus Helicopters Deutschland, dijo: "Estoy orgulloso de nuestros equipos que han trabajado duro para cumplir el ambicioso calendario de entrega de nuestro cliente, cuyo apoyo continuo también ha sido clave para hacerlo realidad... Estoy seguro de que estos helicópteros aportarán capacidades de nueva generación a la Armada alemana, y me comprometo a garantizar el mejor nivel de apoyo a la flota de Sea Lion."
El NH90 Sea Lion proporcionará a las tripulaciones de helicópteros de la Marina alemana una plataforma más moderna en comparación con los antiguos helicópteros Sea King. La inclusión de controles de vuelo fly-by-wire ayudará a reducir la carga de trabajo de la tripulación y el rendimiento de la aeronave sobre el agua y en condiciones meteorológicas adversas.
La entrega se produce después de que el Bundeswehr (Fuerzas Federales de Defensa de Alemania) anunciara que había suspendido las operaciones de vuelo con todos los NH90 entregados a Alemania antes de 2018. Esto es el resultado de los problemas reportados en el rotor de cola de las aeronaves más antiguas que se pusieron de manifiesto en la industria. Ahora se están revisando todas las palas del rotor y se están sustituyendo los componentes defectuosos. Los aviones entregados a partir de 2018 han sido equipados con los nuevos componentes y están autorizados a volar.
Como se informó en la edición de octubre de 2019 de AFM, la Armada alemana también ha seleccionado el helicóptero de fragata NH90 de la OTAN (NFH) para reemplazar su flota de Westland Sea Lynx Mk88A. Para leer la historia'Más leones marinos para Alemania', siga este enlace.
