La última restauración de un Spitfire vuela en Biggin Hill

El MkIX, de propiedad privada, vuela con sus marcas originales del escuadrón checoslovaco en tiempos de guerra

El 7 de abril, el Supermarine Spitfire IX TE517/G-RYIX realizó su vuelo inaugural tras la restauración en Biggin Hill con el piloto de pruebas Dan Griffith a los mandos, convirtiéndose en el 15º Spitfire en alzar el vuelo tras la reconstrucción realizada por The Spitfire Company en sus instalaciones del aeropuerto de Kent y antigua estación de cazas.

Registrado a nombre de 517 Ltd en Sulby, Isla de Man, el caza luce las marcas que llevaba originalmente cuando fue entregado al escuadrón nº 313 (checoslovaco) en Manston, Kent, el 20 de agosto de 1945. Tras una carrera de posguerra en las fuerzas aéreas checoslovacas e israelíes, el TE517 fue recuperado de un parque infantil en un kibutz de Galilea occidental en 1977 por uno de los primeros coleccionistas británicos de pájaros de guerra, el piloto de carreras Robs Lamplough. Después de pasar por las manos de varios otros coleccionistas, el fuselaje parcialmente restaurado del TE517 llegó a Biggin Hill en octubre de 2012 para Peter Monk, la reconstrucción final para volar comenzará durante 2020.

Dan Griffith brings Spitfire IX TE517 in to land at Biggin Hill at the end of its first flight on 7 April.
Dan Griffith brings Spitfire IX TE517 in to land at Biggin Hill at the end of its first flight on 7 April. MIKE BANNISTER