La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) ha autorizado al Mando de Combate Aéreo (ACC) y a la Guardia Nacional Aérea de Georgia (ANG) a comenzar a desprenderse de su flota del Sistema de Radar de Vigilancia Conjunta de Ataque a Objetivos (JSTARS) de Northrop Grumman, comenzando con cuatro aviones en el año fiscal 22.
La Oficina de Asuntos Públicos de la Base de la Fuerza Aérea de Robins (AFB), que anunció la decisión el 21 de diciembre, dijo que la desinversión dará paso a la incorporación de cuatro nuevas misiones que se alinean mejor con el diseño de la USAF para prepararse para las amenazas cercanas. No está previsto reducir los efectivos en Robins como resultado de este esfuerzo de transformación de las misiones.
![E-8C Joint STARS [Northrop Grumman]](https://www.key.aero/sites/keyaero/files/styles/article_body/public/inline-images/Northrop%20Grumman%20E-8C%20Joint%20STARS%20%5BNorthrop%20Grumman%5D%202_1.jpg?itok=Xc_5o_Sv)
Los guardias asignados a la 116ª Ala de Control Aéreo (ACW) de la ANG de Georgia se reciclarán para desempeñar funciones en una misión de Mando y Control de la Gestión de la Batalla y una familia de sistemas del Sistema Avanzado de Gestión de la Batalla (ABMS) en Robins AFB. Los aviadores en servicio activo del 461º ACW serán reasignados para las nuevas misiones o serán reasignados a otros lugares. El personal de las carreras requeridas será asignado a Robins para cubrir los puestos restantes en apoyo de los nuevos conjuntos de misiones.
El traslado de estas misiones está sujeto a la finalización de un esfuerzo de planificación medioambiental, cuya conclusión está prevista para principios del año fiscal 23. Durante varios años, se ha debatido largamente sobre el destino de la flota de JSTARS y esta decisión inicia finalmente el proceso de su retirada del servicio, con los cuatro primeros -una cuarta parte de la flota de 16- que se retirarán en septiembre de 2022.
Un escuadrón de Bombardier E-11A Battlefield Airborne Communications Node (BACN) en servicio activo será una de las nuevas unidades que está previsto que lleguen a Robins, ya que la base de Georgia se centra en nuevos conjuntos de misiones. Este tipo fue volado últimamente por el 430º Escuadrón Expedicionario de Combate Electrónico, que operaba desde la Base Aérea de Kandahar en Afganistán hasta que las fuerzas estadounidenses y de la coalición se retiraron cuando los talibanes retomaron el control del país en agosto de 2021.
![E-11A BACN departs Prince Sultan AB 03-01-22 [USAF/Senior Airman Jacob B Wrightsman]](https://www.key.aero/sites/keyaero/files/styles/article_body/public/inline-images/7009262.jpg?itok=kPg5qKqP)
En Robins, los E-11A serían operados como un destacamento del 319º Ala de Reconocimiento en la Base Aérea de Grand Forks, Dakota del Norte, que actualmente opera el vehículo aéreo no tripulado (UAV) de gran altitud y larga resistencia RQ-4 Global Hawk de Northrop Grumman para fines de vigilancia.
La USAF ha operado los JSTARS -una flota de Boeing 707-300 ampliamente modificados- desde 1991. Desde entonces, el tipo ha apoyado las operaciones militares estadounidenses en toda Europa y Oriente Medio.
En noviembre de 2019, el brazo aéreo concluyó el despliegue continuo de 18 años de la plataforma en Oriente Medio, donde las tripulaciones del 'Equipo JSTARS' acumularon 114.426 horas de vuelo de combate a través de 10.938 salidas en apoyo de las operaciones del Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM) en la región. El despliegue fue el segundo más largo de la historia de la USAF.
