Los bombarderos, con la misión de desplegarse en el Reino Unido y operar dentro de Europa como Fuerza de Tarea de Bombarderos (BTF) programada bajo el mando de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) salieron de Minot AFB durante la madrugada del jueves, transitaron por el Atlántico con los indicativos "Hyla 11-14".
El vuelo "Hyla" recibió el apoyo de múltiples aviones cisterna de reabastecimiento en el aire durante el vuelo a Europa. El vuelo "Abbot" repostó a los bombarderos cerca de la costa este de los Estados Unidos, y un vuelo de cuatro KC-135 de la RAF Mildenhall, en Suffolk, se reunió con los bombarderos cuando se acercaban al espacio aéreo del Reino Unido, justo al norte de Escocia. Estos aviones cisterna eran los "LAGER 580-583", con los números de serie 58-0100, 60-0324, 60-0335 y 63-8878.
El primero en aterrizar en la RAF Fairford a las 12:16 hora local fue el B-52H de serie 60-0023, el avión del comandante del 23º Escuadrón de Bombas apodado "Bomber Barons". Un par de horas más tarde, el avión del oficial al mando del 5º BW, de serie 60-0005 apodado "Warbird" aterrizó en suelo británico. Le siguió el avión de serie 60-0034 "Wise Guy" que aterrizó casi a las 15:20. El "Wise Guy" es un fuselaje bastante interesante, ya que es uno de los dos únicos bombarderos B-52 que han sido resucitados del 309º Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial (AMARG) de la USAF, comúnmente conocido como "The Boneyard", y restaurados para volver a estar en servicio operativo de primera línea. Menos de diez minutos después, el último B-52H aterrizó en Fairford, con el número de serie 60-0026 "Dakota Avenger". Todos los aviadores, los aviones y el apoyo estaban ahora en la cubierta y listos para otra misión de la USAFE BTF.
Antes de aterrizar en el Reino Unido, varios B-52 llevaron a cabo misiones de integración aérea con socios de la coalición en Europa para ejecutar una rápida proyección de poder global. Los bombarderos se unieron a dos JAS-39 Gripens de la Fuerza Aérea Sueca y a dos F-35A Lightning II de la Real Fuerza Aérea Noruega al oeste de Andøya, en el norte de Noruega. Uno de los B-52 realizó un entrenamiento con el ejército noruego en el campo de tiro de Setermoen.
El comandante de las Fuerzas Aéreas Suecas, el general de división Carl-Johan Edström, dijo: "Ser testigo de cómo el avión de combate Gripen de nuestra nación vuela junto a varios de los aviones militares más poderosos de Estados Unidos representa visualmente la fuerza y la solidaridad de la OTAN".
"Estos momentos capturan realmente el poder militar que existe dentro de la OTAN - como naciones individuales, pero, lo que es más importante, como una Alianza unificada".
El general de la USAF James Hecker, comandante de la USAFE-AFAFRICA y del AIRCOM, añadió el comentario de los comandantes suecos: "Estas misiones de la Bomber Task Force en Europa proporcionan una gran oportunidad para mejorar nuestra preparación combinada, promover la interoperabilidad y demostrar nuestra proyección de poder global junto a nuestros Aliados".
"Nuestra fuerza definitiva en la zona de operaciones europea es la letalidad de la fuerza conjunta: nuestra capacidad de entrenar y operar con nuestros Aliados y socios como un equipo de combate estratificado, capaz y creíble".
