How much did Joseph Heller’s combat experiences as a B-25 Mitchell bombardier with the 340th Bomb Group in Italy inform his later writing of a literary classic?
¿En qué medida las experiencias de combate de Joseph Heller como bombardero de un B-25 Mitchell del 340º Grupo de Bombas en Italia influyeron en su posterior escritura de un clásico literario?
La noche del 22 de mayo de 1944 fue agradable en Córcega, situada bien al norte del sangriento combate en torno a Monte Cassino. Allí, al sur de Roma, los aliados habían intentado y fracasado tres veces desde febrero abrirse paso a través de la Línea Gustav, donde los paracaidistas y los Panzer alemanes les hacían pagar con sangre cada avance, como el mariscal de campo Albert Kesselring había asegurado que haría Adolf Hitler.
En el aeródromo de Alesani, donde se encontraban los B-25 Mitchells norteamericanos de los cuatro escuadrones que formaban el 340º Grupo de Bombardeo (Medio), la luz de la luna dibujaba la silueta de sus timones gemelos tras un largo día de vuelo en la Operación "Estrangulamiento", la batalla de la XII Fuerza Aérea para aislar el campo de batalla de Cassino. Alrededor de las 22:00 horas, el piloto Bill Thomas y tres de sus amigos del 488º Escuadrón de Bombas interrumpieron su partida de bridge cuando escucharon explosiones lejanas hacia el norte. Rápidamente se dieron cuenta de que era un "espectáculo", un ataque aéreo, aunque ninguno sabía que era sólo el acto de apertura.
