Los F-35 parten de RAF Marham para el ejercicio RED FLAG

Cinco Lockheed Martin F-35B Lightnings del famoso Escuadrón No 617 de la RAF "Dambusters" han partido del Reino Unido para participar en el Ejercicio Red Flag 20-1 en la Base de la Fuerza Aérea Nellis (AFB), Nevada.

Los aviones partieron de su base en RAF Marham, Norfolk, el 22 de enero para el vuelo transatlántico, con la intención inicial de aterrizar en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines (MCAS) de Beaufort, Carolina del Sur, el antiguo hogar embrionario de la Fuerza Relámpago del Reino Unido. La aeronave continuaría luego hacia la base aérea de Nellis, en Nevada.

F-35B [MOD/Crown Copyright]
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El despliegue marca la primera vez que la Fuerza Relámpago del Reino Unido participa en el ejercicio Red Flag, un ejercicio multinacional de entrenamiento de combate en el que aviones y personal de diversas naciones aliadas trabajan juntos para maximizar la interoperabilidad, las capacidades y la preparación para el combate.

Los pilotos del F-35B de la Royal Navy también participan en Red Flag 20-1, lo que supone la primera vez que el Fleet Air Arm toma parte en el ejercicio.

El capitán de brigada Jim Beck, comandante de la estación de la RAF Marham, dijo: "Esta es otra primicia para la Lightning Force y dará la oportunidad a nuestros pilotos de poner realmente a prueba los F-35 en un entorno representativo de combate. Este entrenamiento es lo más parecido a un vuelo operativo de alto nivel que nuestros pilotos pueden conseguir en un entorno controlado y realmente los pondrá a prueba a ellos y a los equipos que apoyan al escuadrón."

Mientras se dirigían al MCAS Beaufort durante la primera etapa de su viaje, los cinco F-35B se desviaron a la Base Aérea de Lajes, en las Azores, debido a lo que se ha especulado como un problema técnico con el avión cisterna/transporte polivalente Airbus A330 Voyager de la RAF que acompañaba a los cazas desplegados.