Los Typhoons de la RAF ayudan a hundir un destructor estadounidense

En las primeras semanas de septiembre, durante un SINKEX multinacional frente a la costa de Escocia, los Typhoon FGR4 de la Real Fuerza Aérea ayudaron a destruir un destructor de la Marina estadounidense que había sido dado de baja.

Tres Typhoons de la RAF participaron en el ejercicio Atlantic Thunder junto con otros medios británicos y estadounidenses. Los FGR4 volaron en coordinación planificada con una fragata de la Royal Navy, HMS Westminster, un helicóptero Wildcat de la Royal Navy, F-15E Strike Eagles de la USAF y un P-8 Poseidon de la US Navy.

Este tipo de ejercicio, en el que se utilizó un arsenal de armas altamente explosivas para destruir el USS Boone retirado del servicio, fue el primero en 18 años para la Royal Navy y se lograron muchas otras primicias.

Fue la primera vez que los Typhoons de la RAF lanzaron armamento real sobre un buque de guerra y la unidad responsable fue el escuadrón nº 41, la unidad de pruebas y evaluación de la RAF con sede en RAF Coningsby, Lincolnshire. La unidad lanzó múltiples misiles guiados de precisión Paveway IV desde los Typhoons hacia el ex buque de guerra estadounidense. A ello contribuyó el Wildcat de la Royal Navy, que iluminó el punto de impacto con su pod de puntería láser.

A Royal Air Force Typhoon FGR4 comes into land after an Op Shader sortie. The FGR4 is capable of carrying multiple air-to-air and air-to-ground munitions
A Royal Air Force Typhoon FGR4 comes into land after an Op Shader sortie. The FGR4 is capable of carrying multiple air-to-air and air-to-ground munitions Crow Copyright

Añadiendo más armas al escenario, el HMS Westminster lanzó dos misiles antibuque Harpoon, mientras que simultáneamente un P-8 de la Marina estadounidense disparaba otro Harpoon contra el objetivo. Esto hizo que 660 kg de armamento impactaran en el Boone a la vez.

A continuación, el destructor de la Marina estadounidense USS Arleigh Burke lanzó un misil SM-6 y los F-15E de la USAF, procedentes de RAF Lakenheath (Suffolk), lanzaron sobre el Boone varias municiones guiadas de ataque directo conjunto aire-tierra (JDAM).

The ex US Navy Destoyer, USS Boone was used as a target during the SINKEX in the North Atlantic
The ex US Navy Destoyer, USS Boone was used as a target during the SINKEX in the North Atlantic Royal Navy

Poco después de enterrar esta miríada de armamento en el buque, el helicóptero Wildcat lanzó misiles aire-superficie Martlet contra el casco. Este disparo de Martlets fue otra novedad para la Royal Navy, ya que era la primera vez que un Wildcat disparaba el Martlet contra un objetivo real en el mar.

A Royal Navy Wildcat helicopter seen carrying the Martlet rocket system
A Royal Navy Wildcat helicopter seen carrying the Martlet rocket system Crown Copyright

El comandante Ed Moss-Ward, oficial al mando del HMS Westminster, dijo: "Atlantic Thunder ha demostrado que las fuerzas navales y aéreas del Reino Unido y de EE.UU. pueden trabajar juntas para ofrecer una cadena de muerte de extremo a extremo contra un objetivo marítimo a larga distancia.

"La integración de armas, sensores y comunicaciones de alta gama con nuestros aliados de la OTAN es clave para la capacidad de lucha bélica colectiva de la Alianza demostrada por el ejercicio de hundimiento".

A Harpoon missile is launched from HMS Westminster at the ex USS Boone during the sinkex
A Harpoon missile is launched from HMS Westminster at the ex USS Boone during the sinkex Royal Navy