Los Typhoons de la RAF se han movilizado para interceptar los Tu-142 rusos

Los Eurofighter Typhoon FGR4, operados por la Real Fuerza Aérea (RAF), salieron de la RAF de Lossiemouth, en Moray (Escocia), el 28 de noviembre para interceptar dos Tupolev Tu-142 de la Armada rusa que sobrevolaban el Mar del Norte, cerca del espacio aéreo del Reino Unido.

Los cazas polivalentes fueron lanzados poco antes de las 08:00 horas y contaron con el apoyo de un avión cisterna polivalente Airbus A330 Voyager KC2/KC3 de la RAF Brize Norton en Oxfordshire. Durante la salida de alerta de reacción rápida (QRA), los Typhoon FGR4 interceptaron y controlaron un vuelo de dos aviones de patrulla marítima y de guerra antisubmarina Tu-142 (nombre de informe de la OTAN: Bear-F). Los Bear-F de la Armada rusa operaban dentro de la Región de Información de Vuelo (FIR) del Reino Unido, una sección muy concurrida del espacio aéreo sobre el Mar del Norte, donde los Tu-142 suponían un peligro para otras aeronaves de la zona.

Un comunicado de prensa de la RAF afirmaba que los aviones militares rusos que operan de esta manera son un peligro porque "no graznan". El graznido es la transmisión de un código que identifica al avión, sus intenciones, posición y altitud. La RAF añadió que este tipo de plataformas "rara vez hablan con los controladores aéreos del Reino Unido, lo que hace que otros aviones civiles de la zona sean desviados para evitar que los aviones vuelen demasiado cerca".

La misión fue coordinada por los controladores de la RAF de Scampton, en Lincolnshire, que actuaron de enlace con los socios de la OTAN en el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas de Uedem (Alemania). Otros aliados de la OTAN cercanos a la región también lanzaron sus propias misiones QRA para ayudar a seguir a los Tu-142 rusos. La misión concluyó a primera hora de la tarde, con los Typhoon FGR4 regresando a RAF Lossiemouth y los Voyager KC2/KC3 aterrizando de nuevo en RAF Brize Norton.

Un portavoz de la RAF concluyó que "la tripulación del QRA hizo un trabajo fantástico, localizando rápidamente aviones que no eran fáciles de detectar". Una vez más, la RAF se ha movilizado para defender los intereses del Reino Unido y de la OTAN. Esto demuestra la eficacia y resistencia de nuestro personal, aviones y sistemas".

Las imágenes tomadas por la RAF durante la misión QRA han proporcionado información adicional sobre los Bear-F concretos que participaron en la interceptación. Los dos aviones eran: Tu-142MK, serie RF-34057 'Volgoda', y Tu-142MZ, serie RF-34060.

El Reino Unido lleva a cabo su misión QRA las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con aviones preparados para responder a posibles amenazas a la nación durante todo el año. En cada lanzamiento del QRA, a los Typhoon FGR4 que participan se les une un Voyager KC2/KC3, que proporciona una capacidad de reabastecimiento aire-aire para aumentar la resistencia del caza polivalente en caso de que la situación evolucione o surjan más amenazas potenciales.