Nigeria encarga helicópteros de ataque ligeros Cayuse Warrior Plus

MD Helicopters Inc (MDHI) anunció el 7 de marzo que el Ejército nigeriano había realizado un pedido de 12 helicópteros ligeros de ataque y exploración MD 530F Cayuse Warrior Plus para reforzar sus operaciones de contrainsurgencia y antiterrorismo en el país.

Aunque MDHI no reveló el valor del contrato ni esbozó un calendario de entrega, el fabricante de helicópteros con sede en Arizona declaró que las aeronaves "se utilizarán para misiones de seguridad de área, reconocimiento táctico, escolta de convoyes e interceptación de drogas en Nigeria". La empresa añadió que, junto con los 12 helicópteros Cayuse Warrior Plus, el contrato incluye un paquete completo de apoyo logístico integrado, junto con los repuestos asociados, un dispositivo de entrenamiento de vuelo y servicios de formación de pilotos y mantenedores.

An MD 530F Cayuse Warrior (registration N6068T) in-flight. The Nigerian Army has ordered 12 Cayuse Warrior Plus helicopters from MDHI to support its counterinsurgency and counter-terrorism mission sets.
An MD 530F Cayuse Warrior (registration N6068T) in-flight. The Nigerian Army has ordered 12 Cayuse Warrior Plus helicopters from MDHI to support its counterinsurgency and counter-terrorism mission sets. MDHI

Brad Pedersen, presidente y consejero delegado de MDHI, comentó la adquisición: "Agradecemos la confianza del gobierno nigeriano y nos complace mostrar a Nigeria y al mundo nuestra solución de avión de ataque ligero especialmente diseñado".

El mismo día, MDHI anunció que ha aumentado su capacidad de producción mediante la reestructuración de sus instalaciones de producción y que tiene previsto contratar a más de 120 nuevos empleados para apoyar el trabajo realizado en los grandes pedidos adicionales de aviones que MDHI tiene previstos. "[MDHI] ha racionalizado nuestros procesos de producción para hacer frente directamente al aumento actual y previsto de pedidos de aviones", añadió Pedersen.

Anteriormente denominado MD 530F+, el Cayuse Warrior Plus es una variante más avanzada y modificada del modelo básico MD 530F Cayuse Warrior. Incorpora sensores, aviónica y sistemas de armamento mejorados, además de un mayor blindaje y potencia. La plataforma también está equipada con el sistema de gestión de armamento Moog y una torreta de sensores Wescam MX-10D. Basado en el MD 530F básico, que se vendió a Afganistán, Kenia y Arabia Saudí, el Cayuse Warrior Plus también puede transportar una combinación de cohetes guiados y no guiados y vainas de cañón.