Mientras la nueva compañía aérea Norse Atlantic Airways se prepara para lanzar la venta de billetes este mes, está alquilando cuatro de sus Boeing Dreamliners para generar efectivo.
La aerolínea de bajo coste, que planea ofrecer servicios de larga distancia desde Europa a los Estados Unidos, ha firmado un acuerdo de 18 meses con la aerolínea española Air Europa por los cuatro aviones, dos Boeing 787-8 y dos Boeing 787-9. El acuerdo también ayudará a Air Europa a satisfacer la demanda de sus vuelos.
La aerolínea con sede en Mallorca había acelerado la retirada de sus Airbus A330, devolviendo sus aviones de fuselaje ancho a sus respectivos arrendadores durante la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, los problemas con el control de calidad del Dreamliner han detenido las entregas del tipo, dejando a la tercera aerolínea española a la espera de aceptar ocho 787-9. La situación significa que Air Europa tiene un déficit de capacidad de más de 2.700 asientos en cualquier momento.
Con esta medida, la flota de aviones de fuselaje ancho de Air Europa pasará de 18 a 22 aviones, con diez 787-8 y 12 de los 787-9 más grandes, cuando se cierre el acuerdo de arrendamiento.
El consejero delegado de Norse, Bjørn Tore Larsen, explicó que el acuerdo creará un flujo de caja positivo gracias a los aviones que no se utilizarán en su totalidad en la fase inicial de la aerolínea noruega.
"El acuerdo refuerza nuestra ya sólida posición financiera, ya que seguimos siendo fieles a nuestra estrategia de entrar en el mercado con cautela y aumentar la actividad en función de la demanda de los clientes", dijo.
A reserva de que los documentos de subarrendamiento se completen a finales de abril, el avión se entregará a Air Europa en el segundo trimestre, según un comunicado de Norse. La red de rutas de la aerolínea se dará a conocer cuando se inicie la venta de billetes, con destinos previstos como Oslo, París, Londres, Nueva York, Los Ángeles y Florida.
"Creemos firmemente que la demanda de viajes transatlánticos acabará repuntando con toda su fuerza porque la gente querrá explorar nuevos destinos, visitar a amigos y familiares y viajar por negocios. Norse estará presente para ofrecer vuelos atractivos y asequibles en nuestros Boeing 787 Dreamliners, más ecológicos y con menor consumo de combustible, tanto a los viajeros de ocio como a los de negocios que se preocupan por los costes", añadió Larsen.
En marzo, la incertidumbre económica provocada por la guerra de Ucrania, la subida de los precios del petróleo y las dudas de los viajeros llevaron a Norse a posponer su fecha de lanzamiento original de marzo a junio. Al mismo tiempo que adaptaba sus ambiciones de fecha de lanzamiento, la compañía anunció que se le habían concedido franjas horarias en el aeropuerto de Gatwick.
Norse tiene previsto operar con 15 Dreamliners: seis 787-9 procedentes de BOC Aviation, mientras que los nueve aviones restantes, otros seis 787-9 y un trío de los más pequeños -8, procederán de AerCap.
