El neozelandés Harvey Sweetman se alistó en la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en abril de 1940. Inmediatamente después de completar su formación en noviembre de 1940, acompañó a muchos de sus compatriotas y se dirigió a Gran Bretaña, destinado a convertirse en piloto de caza.
Sweetman se estableció rápidamente como un piloto agresivo, primero con el 485 Squadron RNZAF antes de ser transferido a otra unidad "kiwi", el recién formado 486 Squadron. Participó en numerosos enfrentamientos con el enemigo antes de que el 486 abandonara sus Hurricanes por los Typhoons. En mayo de 1943, Sweetman fue galardonado con la DFC, y el periódico Auckland Star lo describió como un "piloto contundente y directo".
Una vez finalizado su primer período de servicio, se incorporó a Hawker como piloto de pruebas de producción de los Typhoons. Regresó al 486 en febrero de 1944 como comandante de vuelo justo cuando la unidad se estaba reequipando con el Tempest V, uno de los tres escuadrones que formaban el Ala 150 del Grupo 85.
