Ian Black explica por qué el Lightning estaba equipado con un cañón y cómo era pulsar el botón de disparo
El English Electric Lightning tuvo una relación turbulenta con el cañón aire-aire. El avión fue concebido en una época de tecnología de cohetes y a menudo se le describía como un "misil con un hombre dentro". Desde el principio, los diseñadores buscaron la mejor manera de incorporar un cañón como parte del conjunto de armas.
A principios de la década de 1950, los estrategas de la defensa aérea creían que las hordas masivas de bombarderos soviéticos de alto nivel se abordaban mejor con un sistema de misiles aire-aire guiados (AAM), a pesar de que la tecnología estaba en pañales. Pensándolo bien, esto era un poco ingenuo; ciertamente, el equipo de la oficina de diseño de English Electric así lo creía.
El armamento previsto para lo que se convirtió en el Lightning era sólo dos misiles infrarrojos de corto alcance que buscaban el calor. La probabilidad de muerte (PK) de los Firestreak y Red Top AAM era baja, lo que significaba que la RAF necesitaría lanzar una gran cantidad de este tipo para frustrar un gran ataque.
