El Escuadrón de Ataque de Cazas de la Infantería de Marina-314 (VMFA-314) hizo historia como la primera unidad del USMC en desplegar el F-35C Lightning II a bordo de un portaaviones de la Marina de los Estados Unidos, al partir con el Ala Aérea del Portaaviones Nueve (CVW-9) a bordo del USS AbrahamLincoln(CVN-72) el 3 de enero.
El USS Abraham Lincoln Carrier Strike Group (CSG) partió en un despliegue programado en apoyo de las operaciones de seguridad marítima global. El CSG está dirigido por el personal de mando del CSG-3 y está formado por el portaavionesde clase Nimitz USS Abraham Lincoln, con el CVW-9 a bordo apoyado por una variedad de buques de la Armada estadounidense.
Las unidades del CSG Abraham Lincoln comenzaron el ciclo de entrenamiento previo al despliegue en abril de 2021, y recientemente completaron un ejercicio integrado de un mes de duración en el que el Comandante de la 3ª Flota de los Estados Unidos certificó que el grupo de ataque estaba listo para el despliegue. El CSG se ha desplegado con el ala aérea más avanzada de la Armada estadounidense, con una mezcla de plataformas de cuarta y quinta generación, incluidos los F-35C de quinta generación del USMC, configurados para operaciones de despegue asistido por catapulta pero con recuperación detenida (CATOBAR).
Apodados "Los Caballeros Negros", los VMFA-314 han estado trabajando para este despliegue a través de múltiples entrenamientos en 2021 con el CVW-9 a bordo del USSAbraham Lincoln, estos entrenamientos concluyeron en diciembre, con los VMFA-314 completando su ciclo final de entrenamiento integrado junto con otros elementos del CSG-3.
El general de división Bradford Gering, comandante general del 3er MAW, dijo: "El despliegue de los F-35C Lightning II del Black Knight a bordo del USSAbraham Lincoln es el capítulo más reciente de la larga historia de integración naval del Cuerpo de Marines".
"El próximo despliegue representa años de duro trabajo e innovación por parte de los Marines y Marineros de la VMFA-314, el MAG-11 y la 3ª MAW. También refuerza nuestro compromiso de desplegar la fuerza más letal y preparada de la Armada y el Cuerpo de Marines mientras proyectamos las capacidades de combate en toda la región del Indo-Pacífico, o globalmente dondequiera que nuestra nación llame", concluyó Gering.
La VMFA-314 fue la primera unidad del USMC en hacer la transición al F-35C en enero de 2020, tras retirar sus antiguos F/A-18A/C Hornets. "Nuestra capacidad de operar el F-35C en el Pacífico aumenta en gran medida las capacidades de la fuerza expedicionaria naval del Cuerpo de Marines al proporcionarnos la capacidad de emplear las capacidades de guerra electrónica más avanzadas en cualquier aeronave hoy en día en apoyo de las operaciones de la flota", dijo el oficial al mando del VMFA-314, el teniente coronel Brendan Walsh.
