Pulsar demuestra un motor de cohete fabricado en el Reino Unido

La empresa británica de fusión nuclear Pulsar Fusion ha desarrollado y probado su primer motor de cohete químico de alta potencia con capacidad de lanzamiento.

Las pruebas de aceptación en el Reino Unido tuvieron lugar enCentro de Pruebas y Evaluación de Material de Cranfield(COTEC)) los días 17 y 18 de noviembre. A estas pruebas estáticas seguirá una demostración internacional para clientes espaciales en Suiza el 25 de noviembre.

El director general de Pulsar Fusion, Richard Dinan, declaró: "Estamos encantados con los ensayos realizados en el Reino Unido en COTEC. Es un momento enormemente significativo y estamos orgullosos de que este cohete se construya en el Reino Unido. Que un cohete británico se pruebe en suelo británico es algo novedoso".

"Pulsar es una de las pocas empresas del mundo que ha construido y probado estas tecnologías. Tenemos que agradecer estos hitos a un equipo de científicos fantásticos con una gran experiencia. También hemos atraído el talento de algunas de las mejores universidades del Reino Unido, que han empezado a trabajar con nuestros propulsores de plasma y a probarlos en las instalaciones del campus."

El motor de cohete híbrido "verde" (no tóxico) de la empresa utiliza un oxidante de óxido nitroso (N2O) y un combustible de polietileno de alta densidad (HDPE) y oxígeno. Este nuevo modelo permite a Pulsar fabricar estos motores cohete compactos con plazos de entrega récord. Según la empresa, los motores también se benefician de modos de fallo relativamente benignos en comparación con los tipos de propulsión líquida convencionales.

PulsarFusion recibió financiación del gobierno del Reino Unido en septiembre de 2021 para seguir desarrollando sus motores de plasma para satélitesHET (propulsores de efecto Hall), capaces de alcanzar velocidades de escape de partículas de 20 km/segundo. Estos propulsores de Pulsar han sido probados recientemente en las instalaciones de Harwell, donde soportaron 20g de vibración, simulando el lanzamiento de un cohete. Pulsar espera realizar pronto demostraciones en órbita de los motores.

Según Pulsar Fusion, sus motores cohete podrían utilizarse para diversas aplicaciones, como el lanzamiento de personas y satélites al espacio. La ambición final de la empresa es utilizar las tecnologías de fusión nuclear para producir un motor de propulsión de hipervelocidad para viajes interplanetarios. Se espera un prototipo para 2025.