El área de responsabilidad (AOR) del servicio de búsqueda y salvamento (SAR) de Portugal supone un enorme desafío. El área de responsabilidad abarca desde la costa hasta la mitad del Atlántico, una zona que incluye las rutas aéreas y navales más transitadas entre Europa y América.
Las Fuerzas Aéreas del país mantienen un servicio de alerta las 24 horas del día para estar preparadas para intervenir en caso de una llamada de socorro procedente de cualquier punto de esta zona. La alerta SAR está asignada a diferentes unidades de la Força Aérea Portuguesa(FAP), que utilizan tanto aeronaves de ala fija como rotatoria. La Escuadra 751 "Pumas", cuyo lema es "para que outros vivam" - para que otros vivan, opera el helicóptero AgustaWestland AW101 Merlin.