La empresa Thales, con sede en Glasgow, se ha unido al proyecto de restauración del AA810 Spitfire: revisará y reparará las instalaciones originales de las cámaras de reconocimiento del F24 antes de que el histórico caza vuelva a volar tras su restauración en 2024.
El proyecto se centra en el Spitfire PR.IV AA810, derribado el 5 de marzo de 1942 tras realizar un reconocimiento clave del Tirpitz, uno de los buques de guerra más importantes para la armada alemana.
Los restos del Spitfire fueron recuperados en 2018, tras haber pasado 76 años en una turbera de una montaña noruega. Se cree que es el pecio superviviente más importante de los tres aviones de reconocimiento Spitfire PR.IV que se conocen en el mundo.
La restauración de las cámaras, dirigida por Thales, es un aspecto importante del proyecto. Los primeros aviones de reconocimiento británicos utilizaban cámaras F24, diseñadas por la Williamson Manufacturing Company, pero la necesidad de cámaras más potentes hizo que la empresa se asociara con W. Vinten Ltd, que siguió produciendo la mayoría de las cámaras aéreas para la RAF durante toda la guerra.
Desde que W. Vinten Ltd pasó a formar parte de Thales Optronics en 1988, estas cámaras y su tecnología representan un importante legado histórico para Thales, del que los aprendices de la empresa aprenderán más sobre la historia del desarrollo de las cámaras aéreas.
En palabras de Stephen McCann, Director General de la empresa: "Nuestra historia es importante para la empresa y sus empleados. Llevamos más de 100 años fabricando complejos sistemas electroópticos para su uso en tierra, mar y aire. Desde 1917 hemos sido el único proveedor de periscopios submarinos y mástiles optrónicos de la Royal Navy, por lo que restaurar estas cámaras de un periodo tan importante de la historia para su uso en un avión tan emblemático es muy especial para todos nosotros."
