ElSikorsky-Boeing SB>1 Defiant ha completado con éxito las pruebas de perfil de misión del Futuro Avión de Asalto de Largo Alcance (FLRAA).
Las recientes pruebas de vuelo incluyeron vuelos a bajo nivel y aterrizajes en áreas confinadas, y demuestran la relevancia del Defiant para los requisitos de la misión FLRAA del Ejército de Estados Unidos, que incluyen ser ágil en el lugar del objetivo y una mayor capacidad de supervivencia, reduciendo al mismo tiempo la carga de trabajo de la tripulación.
A lo largo de los vuelos de prueba, el Defiant alcanzó múltiples objetivos, tales como giros superiores a 60 grados, superar los 245kts en vuelo bajo, demostrar la capacidad de carga relevante para la misión levantando una carga externa del Sistema de Cohetes de Lanzamiento Múltiple Guiado de 5.300Ib y, por último, el helicóptero de demostración demostró agilidad de Nivel 1 a baja velocidad con controles fly-by-wire.
Bill Fell, piloto jefe de pruebas de vuelo del Defiant en Sikorsky, dijo: "Demostramos plenamente la capacidad del Defiant para ejecutar el perfil de la misión FLRAA volando a 236Kts en vuelo nivelado, y luego reduciendo el empuje del propulsor para desacelerar rápidamente a medida que nos acercábamos a la zona de aterrizaje confinada, y no mejorada.
"Este tipo de desaceleración a nivel del cuerpo nos permitió mantener el conocimiento de la situación y ver la zona de aterrizaje durante toda la aproximación y el aterrizaje sin la típica desaceleración del helicóptero con el morro hacia arriba. Esta zona confinada era extremadamente estrecha, lo que nos obligó a retrasar el descenso hasta casi el lugar de aterrizaje, seguido de un descenso casi vertical. Aterrizamos el Defiant precisamente en el objetivo con poco esfuerzo mientras descendíamos en este estrecho agujero manteniendo el espacio libre en todos los lados".
El SB>1 Defiant es un demostrador de las capacidades del futuro sistema de armas Defiant X. Se trata de la oferta de Sikorsky-Boeing para el concurso FLRAA del Ejército de Estados Unidos como parte del programa Future Vertical Lift del Ejército. Defiant X propone proporcionar a las tripulaciones la capacidad de volar bajo y rápido a través de terrenos complejos, donde los aviadores del Ejército pasan la mayor parte de su tiempo en el teatro de operaciones. Ampliará las capacidades de la aviación del Ejército en el campo de batalla moderno, y está diseñado para dejar el mismo espacio que el actual Black Hawk pero con el doble de alcance.
