Air India está a punto de embarcarse en un amplio programa de renovación de su flota tras cerrar acuerdos multimillonarios con Airbus y Boeing.
La aerolínea de bandera, propiedad del Grupo Tata, ha confirmado hoy (14 de febrero de 2023) que adquirirá 250 aviones del fabricante europeo para renovar sus operaciones nacionales e internacionales. Se trata de 140 A320neos y 70 A321neos, junto con 34 A350-1000s y seis A350-900s. Las entregas comenzarán a finales de este año.
"Airbus es socio de Air India desde hace mucho tiempo, y estos nuevos aviones desempeñarán un papel importante en nuestra estrategia global de transformación y crecimiento", comentó Campbell Wilson, consejero delegado y director general de la aerolínea. "Un elemento central de esta transformación es la expansión significativa de nuestra red, tanto a nivel nacional como internacional, junto con la elevación de nuestro producto en tierra y a bordo a los estándares de clase mundial. Este pedido marca el comienzo de un nuevo capítulo tanto para Airbus como para Air India".
El director comercial y responsable de internacional de Airbus, Christian Scherer, añadió: "Este es un momento histórico para Airbus y para Air India. India está al borde de una revolución en el transporte aéreo internacional y nos sentimos honrados de que nuestra asociación con los Tatas y nuestras soluciones aeronáuticas escriban ese nuevo capítulo para la conectividad aérea del país".
"La capacidad única del A350 liberará el potencial reprimido del mercado de larga distancia de la India; su tecnología, largo alcance y confort sin parangón permitirán nuevas rutas y experiencias para los pasajeros con una mejor economía y una mayor sostenibilidad. Junto con los A350, las flotas de la Familia A320 serán el activo eficiente y versátil para continuar democratizando y descarbonizando los viajes aéreos en el país, desde los niveles domésticos y regionales hasta los internacionales.
"Saludamos a Air India por su visionaria estrategia, eligiendo los dos tipos de aviones de referencia en cada una de sus categorías. Estamos encantados y nos sentimos honrados de ver cómo estos aviones se convierten en las piedras angulares del renacimiento de Air India. Esta flota impulsará a la aerolínea a nivel mundial donde se merece estar: con los mejores".
Un pie en ambos campos
El anuncio de Airbus se produjo pocos minutos después de que Air India anunciara un compromiso igualmente impresionante con su rival estadounidense por hasta 290 aviones de pasillo único y fuselaje ancho, junto con un "conjunto completo de servicios de aviación".
El acuerdo, el mayor de Boeing en el sur de Asia, incluye 190 737 MAX 8 y 10, otros 20 787 Dreamliner para complementar los 27 que ya están en servicio y 10 777X. También incluye opciones de compra de hasta 50 737 MAX y 20 Dreamliners más.
Reflexionando sobre el segundo pedido de la compañía, Wilson dijo que llevaba la relación de Air India con Boeing "a un nuevo nivel". Y continuó: "Estos nuevos aviones... vendrán con un producto a bordo completamente nuevo y de clase mundial que permitirá a los pasajeros viajar con los más altos niveles de confort y seguridad".
Stan Deal, presidente y consejero delegado de Boeing Commercial Airplanes señaló: "La selección por parte de Air India de la familia de aviones de pasajeros de Boeing demuestra su confianza en nuestros productos y servicios en el mercado de aviación de más rápido crecimiento del mundo, y su decisión apoyará los puestos de trabajo de ingeniería y fabricación en las fábricas de Boeing en el estado de Washington, Carolina del Sur y en toda nuestra base de suministro."
La aerolínea también ha contratado a Boeing Global Services para los servicios de mantenimiento y asistencia, entre los que se incluyen soluciones digitales, programas de intercambio de piezas de repuesto y trenes de aterrizaje, formación de pilotos y técnicos de mantenimiento, modificaciones de aviones y otros servicios.
Los pedidos de Airbus y Boeing son un elemento clave de la hoja de ruta de transformación a cinco años Vihaan.AI de Air India, puesta en marcha por la matriz Tata tras la adquisición de la aerolínea y su filial regional Air India Express al Gobierno indio en 2022. Su objetivo es situar al grupo "en la senda del crecimiento sostenido, la rentabilidad y el liderazgo del mercado".
