Un Global Hawk se estrella cerca de la base aérea de Grand Forks

El 6 de agosto, mientras regresaba a su base de Grand Forks, Dakota del Norte, un Global Hawk RQ-4B Block 40 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se estrelló aproximadamente a las 07:00 horas, hora del centro, en un campo rural cerca de Gilby, Dakota del Norte, en el bloque 2700 de la 27ª Avenida Noreste, a unos 6 km al norte del aeródromo. No se informó de ningún herido en tierra.

El incendio que se produjo en tierra fue extinguido y el incidente está siendo investigado con operaciones de recuperación en curso. El coronel Jeremy Fields, vicecomandante del 319º Ala de Reconocimiento, dijo: "El 319º Ala de Reconocimiento tiene personal en el lugar y prevemos que las operaciones de recuperación y la investigación oficial pueden llevar varias semanas. Me gustaría agradecer personalmente a las fuerzas del orden locales, a la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras y a los servicios de emergencia su apoyo en la escena."

El avión era operado por el 348º Escuadrón de Reconocimiento del Ala de Reconocimiento 319 en Grand Forks. El bloque 40 es la última variante del Global Hawk, del que sólo se han entregado 12 unidades. Anteriormente se había perdido uno, cuando se estrelló en el mar frente a España el 26 de junio de 2018. La USAF también tiene 20 modelos antiguos de Global Hawk Black 30 en servicio, que están todos programados para ser retirados en la solicitud de presupuesto del año fiscal 2021, aunque esto aún no ha sido aprobado.