United y Honeywell se asocian para invertir en SAF

Las dos empresas han establecido el objetivo de que Alder Fuels produzca un sustituto del 100% del combustible de petróleo para aviones.

United Airlines y Honeywell han anunciado un acuerdo multimillonario con Alder Fuels para la producción de combustible de aviación sostenible (SAF).

Esta empresa de "tecnología limpia" utiliza tecnologías pioneras para convertir biomasa abundante -como residuos forestales y de cultivos- en petróleo sostenible de bajo contenido en carbono que sustituya al petróleo crudo.

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United también se ha comprometido a comprar 1.500 millones de galones del producto como parte del acuerdo, lo que lo convierte en el mayor acuerdo de SAF anunciado públicamente en la historia de la aviación.

Se trata de la última compra de United Airlines Ventures -un fondo que se centra en empresas de nueva creación, tecnologías emergentes y conceptos de sostenibilidad- que complementará su objetivo de cero emisiones para 2050.

El año pasado, la aerolínea con sede en Chicago se convirtió en el primer operador en invertir en tecnología de captura y secuestro de carbono, que permiteque permite separar el dióxido de carbono de otros gases antes de que entre en la atmósfera, antes de su transporte y almacenamiento.

"Desde que anunciamos nuestro compromiso 100% verde en 2020, United se ha mantenido centrada en la descarbonización sin depender del uso de las tradicionales compensaciones de carbono", dijo Scott Kirby, CEO de United. "Parte de ese compromiso significa aumentar el uso y la disponibilidad de SAF, ya que es la forma más rápida de reducir las emisiones en toda nuestra flota".

"United ha llegado más lejos que ninguna otra aerolínea a la hora de hacer realidad los viajes sostenibles utilizando SAF para alimentar los vuelos. Nuestro liderazgo da a los clientes la confianza de que están volando con una aerolínea que reconoce la responsabilidad que tenemos de ayudar a resolver el cambio climático."

Honeywell ha acordado apoyar el desarrollo de combustibles sostenibles junto con Alder, aplicando un diseño de hidroprocesamiento propio para ayudar a comercializar el producto antes de 2025.

Darius Adamczyk, director general de Honeywell, dijo: "Como pioneros del mercado de SAF con la tecnología UOP Ecofining, nuestro trabajo con United y Alder en esta nueva tecnología ayudará a transformar la industria y a apoyar el crecimiento de una economía con cero emisiones de carbono. Esta solución no sólo impulsará el compromiso de United con el SAF, sino que puede ayudar al sector de la aviación a cumplir sus compromisos de desvincular el aumento de las emisiones de carbono del crecimiento de los pasajeros".

Según el Departamento de Energía de EE.UU. (DOE), los residuos forestales y los residuos agrícolas podrían proporcionar por sí solos suficiente energía de biomasa para generar más de 17.000 millones de galones de combustible para aviones, y desplazar el 75% del consumo de combustible para la aviación de Estados Unidos.