Para la gran mayoría de las empresas, la aviación es el dominio de la simetría y la aerodinámica, mientras que el peso y la resistencia son los enemigos constantes de un vuelo eficiente. El proceso de llevar un quinto motor en el Boeing 747 pone a prueba estas normas, a la vez que llama la atención y da que hablar, como explica Owen Zupp
Desde que los aviones cuentan con motores a reacción, un diseño común ha sido el montaje de la planta motriz en el ala. El turboventilador, conectado al fuselaje por medio de pilones, está encerrado en una carcasa cilíndrica diseñada para albergar los componentes, maximizar el rendimiento del motor y minimizar cualquier resistencia al flujo de aire. Esta disposición se denomina a veces "cápsula".
