Preservar los pájaros de guerra para las generaciones futuras
El Supermarine Spitfire es un Warbird muy popular y otros aviones militares preferidos por los entusiastas de la restauración son el Messerschmitt Bf-109, el Mikoyan MiG-15, el Grumman F6F Hellcat y el North American P-51 Mustang. Para el individuo, estos Warbirds de tamaño de aviación general son asequibles y fáciles de acomodar en los aeropuertos locales; pero sólo las organizaciones, normalmente, tienen la capacidad de revisar, mantener y volar aviones más grandes como el bombardero Avro Vulcan, el Vickers Wellington o el Boeing B-29 Super Fortress. Un ejemplo es la organización sin ánimo de lucro con sede en Kansas, Doc's Friends, que mantiene y vuela un B-29 desde el Aeropuerto Nacional Eisenhower, en Wichita, Kansas.
El Mustang, el Spitfire y otros similares, el North American T-6 Texan y el Hawker Sea Fury, todos estos aviones de combate de la época de la Segunda Guerra Mundial se llaman Warbirds. En un principio, sólo se denominaban Warbirds los aviones de pistón y de hélice, pero a medida que los cazas a reacción se convirtieron en clásicos, se incluyeron también. Hoy en día, otros tipos de aviones militares, transportes, bombarderos, también se denominan Warbirds.
El futuro de los proyectos de restauración
Desde el Stearman Model 4D Junior Speedmail de 1931 del Museo de la Aviación de Kansas, hasta el Bristol Freighter Type 170 de la empresa británica Aerospace Bristol y el Lockheed Constellation del Museo de los Fundadores de Qantas, se han restaurado aviones de muchos modelos diferentes para las generaciones futuras.
Cuando los aviones de época llegan al restaurador, a menudo están corroídos y les faltan partes vitales, como los diales de la cabina y las ruedas. La eliminación de la corrosión y la reparación de los daños es un área clave para restaurar un fuselaje con la intención de hacerlo apto para el vuelo.
El legendario Concorde lleva ya muchos años retirado y los cascos restantes se encuentran en museos, pero ha habido una organización, llamada Club Concorde, que ha querido devolver un Concorde a un estado de aeronavegabilidad para hacerlo volar. Entre los espectáculos aéreos en los que se pueden ver aviones de época restaurados se encuentran el AirVenture de la Experimental Aircraft Association en Oshkosh, el History of Flight Airshow en el estado de Nueva York; y en Europa, la Shuttleworth Collection, con sede en Bedfordshire (Reino Unido), que realiza exhibiciones en verano, y en Francia el espectáculo anual de La Ferté-Alais, que tiene lugar a 50 kilómetros al sur de París. Independientemente de que un Concorde vuelva a volar, lo que es cierto de los proyectos de restauración pasados y lo será de todos los trabajos futuros, la restauración de aviones es una empresa impulsada por el entusiasmo y el amor.
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