Aviones de combate militares

Comúnmente llamados aviones de combate o cazas, estos aviones de ala fija pueden ser interceptores, bombarderos o aviones de reconocimiento con una función de guerra electrónica. Algunos cazas modernos son lo que se denomina aviones polivalentes. Los aviones militares rápidos suelen tener una o dos plazas y a menudo operan en un equipo de dos cazas, con un líder y un copiloto. Su velocidad y versatilidad es lo que distingue a un caza de otros tipos de aviones militares, como los aviones de transporte o las plataformas de reconocimiento.

Lockheed Martin construirá casi 400 F-35 en virtud de un nuevo contrato de 30.000 millones de dólares

Con una flota mundial de F-35 Lightning II de 894 aeronaves, la Oficina del Programa Conjunto (JPO) del F-35 y Lockheed Martin cerraron el año 2022 con la firma de un contrato de 30.000 millones de dólares para la producción y entrega de hasta 398 F-35, tanto para clientes estadounidenses como de ventas militares extranjeras, en el marco de los lotes 15, 16 y 17 de producción inicial a bajo ritmo (LRIP).

Colombia opta por Rafale para sustituir a la vetusta flota Kfir

Tras casi una década buscando un nuevo caza polivalente que sustituyera a su vetusta flota de Kfir C10/C12 de Israel Aerospace Industries (IAI), el presidente colombiano Gustavo Petro ha anunciado que la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) recibirá nuevos cazas en 2023.

Brasil pone en servicio operativo los primeros Gripens F-39E

La Fuerza Aérea Brasileña (FAB) puso en servicio operativo sus dos primeros cazas polivalentes Saab F-39E Gripen con el 1° Grupo de Defensa Aérea (1° GDA) "Escuadrón Jaguar" durante una ceremonia celebrada en la Base Aérea de Anápolis el 19 de diciembre.

¿Podría Putin armar a los aviones bielorrusos con armas nucleares?

El temor a que la Fuerza Aérea y las Fuerzas de Defensa Aérea bielorrusas adquieran capacidad nuclear ha aumentado tras el anuncio del presidente ruso, Vladimir Putin, de que sus reactores se están reconvirtiendo para portar "cabezas nucleares especiales".

Australia ya cuenta con casi 60 F-35A en su territorio

Otros cinco Lockheed Martin F-35A Lightning II operados por la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) han llegado a la base Williamtown de la RAAF en Nueva Gales del Sur, con lo que el número total en servicio operativo asciende a 59 aeronaves de las 72 encargadas.

Un piloto sale despedido de un F-35B en un extraño accidente en Texas

Un F-35B Lightning II propiedad de Lockheed Martin se vio involucrado en un extraño incidente al tomar tierra en la pista compartida de la Base Naval Aérea de Reserva Conjunta (NAS-JRB) Fort Worth, en Texas, el 15 de diciembre.

Alemania se compromete a comprar más de 30 F-35A

El Bundeswehr (Fuerzas Armadas alemanas) anunció que adquirirá un total de 35 aviones de combate de quinta generación Lockheed Martin F-35A Lightning II después de que su comité presupuestario aprobara la compra, cercana a los 10.000 millones de euros, el 14 de diciembre.

Los "Tigres Voladores" se preparan para convertirse en la primera unidad F-35B del USMC en la Costa Este

La Estación Aérea del Cuerpo de Marines (MCAS) Cherry Point, en Carolina del Norte, pronto se sumará a la creciente lista de emplazamientos operativos del Lockheed Martin F-35B Lightning II después de que el Escuadrón de Ataque de Marines 542 (VMA-542) 'Tigres Voladores' iniciara formalmente el proceso de transición del McDonnell Douglas AV-8B Harrier II al caza furtivo polivalente de quinta generación.

El Reino Unido y Francia se enfrentan a una amenaza aérea simulada en el ejercicio Griffin Dawn

Los Eurofighter Typhoon FGR4 operados por la Royal Air Force (RAF) y los Lockheed Martin F-35B Lightning II unieron fuerzas recientemente con los cazas polivalentes Dassault Rafale C/D (F3-R) de la Fuerza Aérea y Espacial Francesa (FASF) para responder a una amenaza aérea simulada durante el ejercicio Griffin Dawn.

Nuevo F-16C de color para los "patos salvajes" de la USAF

Un nuevo Lockheed Martin F-16C Fighting Falcon color-bird para la Fuerza Aérea de EE.UU. (USAF) 309a Escuadrón de Caza (FS) "Wild Ducks" fue visto en la Base Luke de la Fuerza Aérea (AFB), Arizona, después de completar su primer vuelo en su nueva librea llamativa el 18 de noviembre.

Los aviones de combate no fueron los primeros aviones militares más pesados que el aire. Durante la Primera Guerra Mundial se utilizaban biplanos con un piloto y un tripulante. Pronto se añadieron cañones a estos aviones y nacieron los cazas; el término dogfight se convirtió en sinónimo de la nueva forma de combate aéreo. Estos aviones también lanzaban bombas de forma rudimentaria con un miembro de la tripulación que se limitaba a lanzarlas desde el avión. Después de la Primera Guerra Mundial, el desarrollo de los cazas dio lugar a los aviones de ala única, con cabina cerrada y propulsados por hélice, como el Hawker Hurricane de la RAF, el Messerschmitt Bf 109 de la Luftwaffe y el P-51 Mustang de la Aviación Norteamericana del Ejército de los Estados Unidos. Después de la guerra, el Gloster Meteor de la RAF fue el primer caza a reacción operativo de la RAF y rápidamente se le unieron los aviones rápidos de Francia, Rusia y Estados Unidos.

Hoy en día, las funciones de los cazas rápidos militares apenas han cambiado: desde interceptar a otros cazas o bombarderos rápidos hasta mantener la superioridad aérea, bombardean las defensas aéreas y fotografían los lugares bombardeados para evaluar los daños de la batalla, además de escoltar a los aviones más lentos y vulnerables.

Diferentes tipos de aviones de combate

Desde el primer avión de reconocimiento aéreo, el volante militar de los hermanos Wright, o Modelo A, vendido al ejército estadounidense en 1909, pasaron 45 años hasta que el F-100 Super Sabre de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos se convirtió en el primer caza supersónico operativo del mundo en 1954. Ha habido un enorme desarrollo tecnológico entre el Super Sabre y el primer caza de quinta generación operativo del mundo, el Lockheed Martin F-35B/C Lightning II del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, que entró en servicio en 2015. Todos los aviones de ala fija, desde la llegada de los cazas a reacción en la Segunda Guerra Mundial, han sido una variedad de diseños para satisfacer las necesidades cambiantes de los militares. Los motores a reacción se desarrollaron antes de la Segunda Guerra Mundial, pero no fue hasta el final de la misma cuando el primer caza rápido operativo, el Messerschmitt Me 262, surcó los cielos.

Los cazas se desarrollaron constantemente para volar más alto y más rápido, transportar más carga útil, tanto misiles como bombas, y convertirse en supersónicos. La necesidad de una mayor velocidad hizo que se creara la forma de ala delta para el vuelo supersónico, que se utilizaran por primera vez misiles aire-aire en la Guerra de Corea y que los cazas fueran equipados con radar, lo que permitió una interceptación de mayor alcance. En la década de 1960 se desarrolló la capacidad de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) con el Hawker Siddeley Harrier de la Royal Navy, que todavía está en servicio en el ejército indio. Los aviones de combate de hélice no terminaron con los vuelos del Gloster Meteor y en la década de 1950 se experimentó con aviones de hélice VTOL que se sentaban sobre sus colas en posición vertical.

Desde la década de 1980, los aviones rápidos se han vuelto sigilosos, primero con el ya retirado Lockheed Martin F-117 Nighthawk, que era principalmente un bombardero, hasta el Lockheed Martin F-22 Raptor, un interceptor, y el Lockheed Martin F-35 polivalente, ambos con firmas de radar muy pequeñas.

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