General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI) ha realizado una demostración de vuelo empleando municiones de pequeño planeo (SGM) en un sistema aéreo no tripulado (UAS) MQ-1C Gray Eagle Extended Range (ER) del ejército estadounidense.
La demostración de vuelo tuvo lugar entre el 21 y el 22 de agosto en un campo de pruebas militar no identificado en California, junto con el Ejército de Estados Unidos y Dynetics. El Gray Eagle ER -un producto de GA-ASI- se integró con el GBU-69B SGM de Dynetics, una munición ligera que tiene un mayor alcance efectivo y permite al MQ-1C llevar más munición.
David R Alexander, presidente de GA-ASI, declaró: "El mayor alcance de la SGM mejora la capacidad de supervivencia y la eficacia de la misión del Gray Eagle ER cuando opera en espacios aéreos disputados".
GA-ASI añadió que cuando el GBU-69B se lanza desde la altitud máxima del MQ-1C, puede alcanzar rangos aún mayores, atacando eficazmente objetivos en un entorno operacional multidominio e incluso disputado, mientras se mantiene fuera del alcance de las zonas de combate de las armas enemigas.
El Gray Eagle ER es la versión de largo alcance de la familia MQ-1 de GA-ASI y el primer vuelo de la variante tuvo lugar en octubre de 2016. Desde entonces, la aeronave ha entrado en producción a pleno rendimiento y el Ejército de los Estados Unidos se propuso completar las pruebas operativas y comenzar el despliegue del Gray Eagle ER a finales del año fiscal 2019.